"Раймонд Фейст. Королевский пират" - читать интересную книгу автора

затейливая, изобиловавшая опасностями и приключениями история его жизни.
Отразились на нем и лишения, которые Гуде довелось претерпеть на своем веку:
жара и холод, непосильная работа, сквер-ная, скудная еда и еще более скверное
питье. Нос быв-шего наемника был сломан и расплющен ударом чье-го-то дюжего
кулака, его крупную голову с обширной лысиной посередине обрамлял венчик
тонких и прямых седых волос, закрывавших уши и спускавшихся до самых плеч.
Никто даже много лет тому назад не назвал бы его красавцем, теперь же дряблая,
морщини-стая старческая кожа самым невыгодным образом об-рисовывала его
неправильные, изуродованные черты, но При всем том лицо хозяина трактира вовсе
не было отталкивающим. В пристальном, открытом взгляде светло-голубых,
выцветших на солнце глаз бывшего наемного солдата читались недюжинный ум,
прямота и честность, отвага, дружелюбие и жизнерадостная весе-лость, что
поневоле вызывало приязнь и мгновенное расположение у всякого, кто встречался
и заговаривал с ним.
Гуда в который уже раз окинул восхищенным взо-ром ясный горизонт в розовых
отблесках вечерней зари, золотистые гребни волн и белоснежных чаек, которые с
пронзительными криками носились над морской гла-дью. Жара спала, сменившись
легкой предвечерней про-хладой. Одноэтажное здание трактира отбрасывало на
ярко-желтый песок косую продолговатую тень. Из гру-ди Гуды вырвался долгий,
счастливый вздох. Поистине, он ныне обладал всем, о чем только мог мечтать
чело-век его звания. Он не дерзнул бы даже помышлять о большем. Напротив, у
него были все основания считать, что судьба обошлась с ним на редкость
милостиво, ода-рив на склоне лет пусть скромным, но надежным до-статком,
подругой жизни, покоем и уютом, а также воз-можностью каждый вечер любоваться
солнечными за-катами.
Внезапно у самого края горизонта появилась тем-ная точка. Стоило ей там
возникнуть, и в сердце Гуды закралось тревожное предчувствие, сродни
безотчет-ному страху, от которого по коже старого воина про-бежал озноб и
которое все росло и росло по мере того, как точка увеличивалась в размерах. От
былого бла-годушия трактирщика не осталось и следа. Он напря-женно вглядывался
вдаль блеклыми голубыми глаза-ми, нисколько, впрочем, не утратившими былой
зорко-сти, и вскоре ему уже удалось рассмотреть неведомого путника, фигурка
которого лишь поначалу являла собой некое подобие крошечной черной точки, и
убе-диться, что незнакомец быстрым шагом следовал как раз по той дороге,
которая вела к порогу "Зубчатого Гребня". Путник был мал ростом, тщедушен и
на-столько кривоног, что издали казалось, будто он ка-ким-то немыслимым
образом передвигается верхом на огромном прозрачном мяче, обхватив его хилыми,
тонкими ножонками. Теперь Гуда без труда мог уже различить заплаты на грязном
и надорванном у по-дола голубом балахоне нежданного гостя, а также
бе-зошибочно угадать в нем исалани - жителя неболь-шого государства,
именуемого Исаланом и находяще-гося у южной окраины Империи Великого Кеша.
Левое плечо странного путника, при ходьбе опиравше-гося на длинный деревянный
посох, было стянуто чер-ным кожаным ремнем заплечного мешка.
Гуда, который еще не мог ясно разглядеть черты лица исалани, но уже узнал
его и понял, что мрачное предчувствие его не обмануло, пробормотал, однако,
краткую молитву, надеясь с ее помощью хотя бы не-надолго оттянуть миг
неизбежной встречи:
- Милосердные боги, сжальтесь надо мной и сде-лайте так, чтоб это оказался
не он или чтобы он про-шел мимо!
Когда он поднялся навстречу гостю, из недр дома в очередной раз донесся