"Джейн Фэйзер. Случайная невеста " - читать интересную книгу автора

тяжелых стенных подсвечников.
Пробираясь сквозь гудящую толпу, Брайан подошел к низкой двери за
стойкой бара, где краснолицый мужчина размеренными привычными движениями
наполнял кружки пивом и правильными рядами выставлял на стойку.
Растрепанная служанка подхватывала их, устанавливала на поднос и, подняв
его высоко над головой, разносила по столикам, тщетно пытаясь увернуться от
леса рук, щиплющих, хватающих, шлепающих ее по разным частям тела.
Человек у стойки мельком взглянул на Брайана, когда тот проходил мимо,
и коротким кивком указал на ветхую дверь.
Брайан отодвинул засов и вошел в небольшую комнату с низким потолком.
Там за столом сидел мужчина, нежа в руках глиняную пивную кружку. В
комнате, несмотря на пышущий жаром камин, было прохладно, и сидящий здесь
посетитель не снял плаща и шляпы. Вошедшего он приветствовал, приподняв
руку с кружкой.
- За вами следили, - утвердительно произнес он ровным на удивление,
простуженным голосом. Глаза его остановились на шпаге, которую Брайан так и
не вложил обратно. С ее кончика на пыльные половицы пола стекали капельки
крови.
- Да, - подтвердил Брайан.
Он приподнял шпагу, оглядел клинок с темными разводами, удовлетворенно
качнул головой, как бы хваля себя за мастерство, потом ловко отправил
клинок в трость, подвинул к столу еще один стул и наконец сел.
- Это был агент Стрикленда? - спросил мужчина, поднося ко рту кружку.
- Думаю, так, - ответил Брайан. - У меня не было времени узнать
поточнее. Обстоятельства не располагали к расспросам.
Он протянул руку к кувшину с пивом, стоявшему на столе, и за
отсутствием кружки жадно хлебнул прямо из него.
- Убийство вызывает жажду, - заметил он, облизнув губы и поставив
кувшин на место.
Собеседник ответил невнятным мычанием, сунул руку в складки плаща,
вытащил какую-то бумагу и с громким хлопком положил на не слишком чистый
стол.
Темные глаза Брайана следили за каждым его движением. Однако он ничего
при этом не сказал. Дождался, пока заговорит его собеседник.
- Итак, - бесстрастно произнес тот, - его величество король весьма
великодушен.
- Сын его величества и наследник престола женат на дочери нашего
короля Карла, - холодно заметил Брайан.
Глаза мужчины в плаще сузились.
- Как бы то ни было, - продолжал он, - Голландия держит нейтралитет в
вашей гражданской войне. Наш король идет на большой риск, предлагая свою
помощь.
- Придет время - все оценят, - заверил Брайан, снова поднося ко рту
кувшин с пивом.
Собеседник вроде бы удовлетворенно кивнул. Затем развернул лежащую на
столе бумагу и молча протянул Брайану.
Тот отставил кувшин и заскользил глазами по аккуратным колонкам цифр.
Король Голландии и в самом деле великодушен. Однако пройдет еще немало
времени, прежде чем военное снаряжение, которое он предлагает обедневшему и
несущему потери английскому королю, сможет - если сможет __ повлиять на