"Джейн Фэйзер. Бархат " - читать интересную книгу автора

женщин. Саймон считает, что я могла бы быть полезной, раскрывая французских
агентов в Лондоне.
- Саймон не отвечает за выбор агентов, мадам.
Почему его охватывает чувство безысходности, когда он видит эту гибкую
женщину?
- Нет, - согласилась она. - Отвечаете вы. Но я уверена, что вы
прислушиваетесь к советам. А Саймон - один из самых Важных министров при
правительстве лорда Портленда.
Она с интересом рассматривала свои ногти.
Лорд Прайд заметил, что у нее были длинные и узкие руки, короткие
ногти, белые, длинные пальцы. Но он резко прервал себя. Графиня только что,
по сути, сказала ему, что он должен подчиниться указанию Саймона Ванбрука. А
ведь только премьер-министр имел вето в деле набора сотрудников секретных
служб... да и то можно было еще поспорить.
- Вы глубоко заблуждаетесь, мадам, считая, что на мое решение кто-то
может повлиять. Последнее слово за мной, графиня. Я не нанимаю женщин в
агенты.
- В каждом правиле могут быть исключения, милорд, - заговорила Габриэль
со спокойной улыбкой. - Мои верительные грамоты впечатляют, вам не кажется?
Конечно, так оно и было. Саймон не преувеличивал, когда говорил о
больших возможностях предполагаемого кандидата на секретную службу. И лишь
одно останавливало Прайда - ее пол. Говоря откровенно, Саймон знал, что
Натаниэль просто бы отказался увидеться с ней, знай он раньше, что речь идет
о женщине. Но Саймону также был знаком буйный темперамент Габриэль де Бокер,
поэтому он решил предоставить шефу самому отбиваться от прекрасной графини.
Лорд Прайд решил переменить тактику: он стал говорить с откровенной
враждебностью, стараясь оскорбить ночную гостью:
- Да-да, очень впечатляют, мадам. Впрочем, впечатляет как служба на
благо Франции, так и на благо Англии. Если я правильно вас понял, последние
несколько лет вы провели во Франции, а теперь хотите, чтобы я поверил, будто
вы готовы предать Францию ее врагу? Боюсь, мне будет трудно это сделать.
Он внимательно вглядывался в ее лицо, силясь приметить в его выражении
хотя бы тень сомнения, раздумья. Прайд ждал, что она выдаст себя, покраснев,
опустив взор или поджав губы. Все напрасно. Искренний взгляд ее черных глаз
не изменился, кожа по-прежнему оставалась бледной.
- Ваш вопрос не лишен смысла, - спокойно промолвила Габриэль. -
Позвольте мне все объяснить. Мне всегда была ближе семья матери. - Голос
девушки не звенел больше, он звучал теперь скорее устало. - Большую часть
моего детства я провела здесь - в семье Джорджи. Все годы террора. До
революции мой отец поддерживал реформу, но он всегда был роялистом и остался
бы на стороне Бурбонов, если бы им удалось пережить террор. И я, отдавая
долг памяти родителям и отвечая собственным интересам, предпочту защищать
Наполеона, который поможет вернуть Бурбонов на трон Франции. - Графиня
склонила голову набок, и улыбка оживила ее ставшее вдруг грустным лицо. -
Итак, лорд Прайд, я на службе английских секретных служб?
- Ваш муж?..
На ее лицо набежала тень:
- Он любил Францию, сэр. Он согласился бы на все ради выгоды его
любимой страны... а вот Наполеон не приносит много пользы Франции.
- Нет, - неожиданно согласился Натаниэль, на мгновение забыв о теме их