"Марк Минуций Феликс. Октавий " - читать интересную книгу автора

или тотчас оставляют тела одержимых ими или постепенно удаляются, смотря по
вер страждущего или по желанию исцеляющего. Они страшатся приближения
христиан, хотя издали нападают на них посредством вас в собраниях ваших.
Они, овладевая умами невежественных людей и действуя на них страхом,
стараются втайне возбудить против нас ненависть, ибо естественно ненавидеть
тех, кого боимся, и сколько можно, вредить тем, кого страшимся. Так демоны
овладевают умами и покоряют сердца людей и заставляют их ненавидеть нас
прежде, нежели люди узнают нас. Это для того, чтобы они, узнавши нас, не
стали нам подражать или, по крайней мере, не перестали нас гнать.


XXVIII

Как несправедливо вы поступаете, когда произносите суд о том, чего не
знаете и не наследовали: поверьте нашему раскаянию, потому что мы и сами так
делали, когда будучи прежде ослеплены и ничего не видя, одинаково с вами
думали, будто христиане поклоняются чудовищам, едят мясо младенцев и в своих
собраниях предаются разврату; мы не понимали, что все это басни, пущенные
демонами, никогда неисследованные, ничем недоказанным, что столько времени
не находилось человека, который бы заявил об этом, хотя бы и мог
рассчитывать не только на прощение за свое преступление, но и награду за
свое открытие; и такова невинность христиан, что они не стыдятся и не
краснеют, когда их за то осуждают, но жалеют только о том, что раньше не
были такими. Какие-нибудь святотатцы, кровосмесники, даже отцеубийцы
находили в нас защитников и покровителей; а относительно христиан, мы не
думали вовсе выслушивать их; иногда же, когда у нас появлялась к ним
жалость, мы еще сильнее мучили их, чтобы пытками принудить их отказаться от
своего исповедания, и избавить их от смерти, и в отношении к ним мы
действовали так не для того, чтобы добиться истины, но чтобы принудить ко
лжи. И если кто-нибудь послабее, побежденный болью и мучениями пыток,
отрекался от своего христианства, то мы делались к нему благосклонными, как
будто, отказавшись от имени христианина, он этим отречением заглаживал все
свои проступки. Не видите ли, что мы думали и делали то же самое, что теперь
думаете и делаете вы? Между тем, если бы разум, а не внушение демонов,
руководил нашими суждениями, то надлежало бы принуждать христиан не
отрекаться от своего имени, но признаться в распутств, в безнравственных
обрядах, в умерщвлении младенцев. Такие-то басни демоны нашептывают в уши
невежественных людей, чтобы поселить в них к нам страх и отвращение. И это
неудивительно: так как человеческая молва, которая всегда питается
выдумками, истощается как скоро обнаружится истина, то демоны всячески
стараются выдумывать и распространять ложные слухи? Здесь и источник той
молвы, о которой ты говорил, будто христиане воздают божескую честь ослиной
голове. Кто же столько глуп, что станет почитать такую вещь. Кто же так
бессмыслен, чтобы верить этому почитанию? Разве вы, которые почитаете целых
ослов в стойлах с вашей богиней Епоной; которые так благочестиво пожираете
ослов вместе с Изидой; которые закаляете и почитаете головы волов и баранов,
которые, наконец, ставите в храмах богов представляющих смесь человека с
козлом, с лицом льва и собаки? Не обожаете ли вы вместе с египтянами и быка
Аписа? И вы не отвергаете и их священнодействий в честь змей, крокодилов и
других зверей, рыб и птиц, из которых если кого-либо убьет кто, наказывается