"Джейн Фэллон. Ты свободен, милый! " - читать интересную книгу автора

Последние несколько лет Хелен встречала Рождество одна в своей
квартирке. Можно было, правда, съездить к родителям, но при одной мысли об
этом ей делалось не по себе. Ей под сорок, а она по-прежнему одинока. Так
что она всякий раз объясняла маме с папой, что уговорилась провести
Рождество с бойфрендом - не с Мэтью, родители, наверное, отказались бы от
нее, узнав, что она встречается с женатым мужчиной, - а с воображаемым
бойфрендом, Карло. Хелен давным-давно придумала его. Глупость, конечно, зато
вымышленный бойфренд Карло - удобный повод не ездить к родителям на
Рождество. Мама, конечно, огорчалась, зато не жалела дочь за то, что та -
старая дева. Однажды, придя в ужас при мысли о том, что придется провести
еще одно жуткое Рождество наедине с телевизором и наггетсами из индейки,
Хелен все-таки решила съездить к родителям. Она наврала, что Карло уехал
навестить своих родителей в Испании. Хелен уже сама не помнила, почему вдруг
решила сделать своего вымышленного приятеля испанцем. За годы вранья его
образ делался все рельефнее. Он оказался не только иностранцем, но и
богачом. Однажды Хелен даже намекнула, что у себя на родине он человек
известный - правда, теперь она уже сама не помнила почему. Во время обеда
мама удивлялась: почему Карло не позвонил, чтобы пожелать Хелен счастливого
Рождества. Вечером Хелен вынуждена была набрать несуществующий номер на
своем мобильнике, и, зная, что мама подслушивает из гостиной, смеялась,
шутила и признавалась в любви телефонной трубке. В общем, такого Рождества
врагу не пожелаешь!
Сколько Хелен себя помнила, Рождество для нее всегда было связано с
огорчением. Она любила атмосферу праздника - нарядные витрины, и
разноцветные огни, и сентиментальные фильмы по телевизору, - но сам по себе
день всегда разочаровывал ее. Так как ни братьев, ни сестер у нее не было,
она была лишена рождественских забав - шумных игр, веселья, смеха до
истерики. Ничего похожего на рассказы друзей. День казался бесконечным -
сначала долгий чинный обед, потом нельзя смотреть телевизор, пока родители
не проснутся после дневного сна. Потом они садились к телевизору, закусывали
сандвичами с индейкой и смотрели какую-нибудь телеигру. Когда она стала
старше, перспектива длинного, скучного дня начала омрачать любые радости,
которые она испытывала, готовясь к празднику. Постепенно Хелен начала
испытывать неприязнь к рождественским каникулам.
Раньше они с Рейчел в канун Рождества закатывались на какую-нибудь
шумную вечеринку; на следующий день Хелен отсыпалась. Но сейчас ни о чем
подобном не могло быть и речи, потому что у Рейчел появился Нил. Они,
конечно, пригласили ее из вежливости, но Хелен отказалась, соврав, что ее
уже пригласили друзья - разумеется, вымышленные. После этого она улеглась в
постель с бутылкой водки.
Как и предчувствовала Софи, канун Рождества у Шеллкроссов прошел не
лучше обычного. Вместе с Амандой, Эдвином и их отпрысками заявилась Шила,
мать Мэтью; все они только и делали, что критиковали все подряд - от
прошедшего года в целом до вина, которым их угощали, и бокалов, в которые им
его налили. Луиза и Джейсон приехали поздно - судя по всему, после семейной
ссоры. Луиза потребовала стакан водки и выплеснула его в лицо
новообращенному трезвеннику Джейсону. Видимо, она решила по-настоящему
достать мужа, так как заявила: теперь, когда он завязал, он стал просто
невыносимым занудой. Видимо, Джейсону было не слишком приятно слушать жену -
в конце концов, он бросил пить после того, как попал в участок за то, что в