"Джулия Фэнтон. Великосветский прием " - читать интересную книгу автора

- Если нас застукают - из школы точно вышибут, - Мэри-Ли явно
нервничала.
- Ну и что? - Джетта посмотрела на нее свысока. - Зато повеселимся!

* * *

Сначала они заехали в замок Элторп, расположенный в семидесяти пяти
милях от Лондона, в самом сердце графства Нортгемптоншир. Ди Спенсер перед
расставанием пригласила их на чай.
- Какие умницы, что приехали, - воскликнула она. - Надо же, добирались
в такую даль!
- В какую даль? - озадаченно переспросила Александра.
Диана посмеялась:
- Ой, я совсем забыла, что для американцев это не расстояние! Они
колесят миль по триста в день.
Гостьи притихли, увидев внушительный каменный особняк пятнадцатого
века. Когда-то он был окружен рвом. На верхнем этаже помещалась картинная
галерея с фамильными портретами. Мэри-Ли пришла в страшное возбуждение. Она
металась взад-вперед, разглядывая потемневшие полотна, а потом сообщила
подругам, что они принадлежат кисти Джошуа Рейнолдса.
- Он очень знаменитый, - твердила Мэри-Ли. - Вы не представляете, какой
он знаменитый. Про него написано во всех книгах по искусству! Здесь
настоящее музейное собрание. А вы видели на первом этаже коллекцию фарфора?
Уму непостижимо! Вот бы моей маме сюда попасть - она бы вставила описание
такого замка в свою книгу.
Чаепитие было весьма церемонным. Нелюбимая мачеха Дианы сидела во главе
стола и разливала чай в изящные серебряные чашки. К чаю были поданы
восхитительные птифуры, дорогое фирменное печенье и грейпфрутовый джем.
- Так вы говорите, ваш папа промышленник? - спрашивала миссис Спенсер
Александру, недвусмысленно давая понять, что промышленники не принадлежат к
высшему обществу.
- Да, - скромно ответила Александра, - правда, в последнее время он
больше занимается недвижимостью. Между прочим, он собирается купить поместье
в Англии, - и она назвала огромное имение, размером превосходящее Элторп,
название которого час назад прочла на дорожном указателе.
- О-о? - только и выдавила миссис Спенсер и поперхнулась, отпивая
крошечный глоточек.
Комната Дианы была увешана фотографиями принца Чарлза, вырезанными из
журналов. На одной он представал в мантии выпускника Кембриджа, на другой
принимал наследственный титул в Уэльсе, на третьей танцевал с
красавицей-негритянкой на карнавале в Рио-де-Жанейро, на четвертой -
скользил по волнам на парусной доске.
Американки придирчиво разглядывали фотографии.
- Он отлично сложен, - вынесла свой вердикт Джетта. - Такие мышцы
бывают только у спортсменов. А как держится в танце!
- В нем бездна мужского обаяния, - зарделась Диана. - В газетах и
журналах ему приписывают любовные похождения с самыми разными женщинами, в
том числе и с одной из моих сестер. Стоит ему посмотреть в сторону
какой-нибудь девушки, как ее тут же объявляют его избранницей.
- Надо сделать так, чтобы он посмотрел в твою сторону, Ди, - задумчиво