"Джо Энн Фергюсон. Радуга любви " - читать интересную книгу автора

вокруг них. Куда они двигались и что собирались делать, оставалось
загадкой.
Когда некоторые из этих людей заметили на палубе женщин, поднялся
крик. Толпа приветствовала корабль с небывалым доселе энтузиазмом.
- О Боже! - выдохнула Саманта, увидев мужчин, махавших шляпами в ее
сторону. Джоул предупреждал, что зрелище ее удивит, но увиденное превзошло
все ожидания Саманты.
Гвен, похоже, не разделяла ее замешательства. Она улыбалась
встречающим, посылала воздушные поцелуи, что вызвало бурную реакцию.
Саманта была в шоке. Услышав ее шепот, Гвен рассмеялась:
- Получай удовольствие, девочка! Разве не для этого ты сюда ехала? Не
для того, чтобы тобой восхищались и оказывали знаки внимания?
- Нет, - отвечала Саманта. Примитивная лесть испортила ей настроение.
- Я приехала потому, что мистер Хаусман сделал мне предложение. - Она все
же надеялась, что Джоул ее встретит, и искала его в толпе.
- Господи! - воскликнула толстушка. - Только не надо мне снова
рассказывать, как ты любишь этого парня!
Саманта повернулась к подруге:
- Ты же знаешь, я люблю его. Зачем бы мне иначе было ехать в такую
даль?
- Но ведь ты его даже не видела!
Глядя на берег, где толпа образовала плотную, непрерывно
перемещающуюся арку, Саманта сказала:
- Да, не видела. Но я люблю его, а он любит меня.
- Гм! - вырвалось у Гвен. - Лично я не питаю подобных детских иллюзий.
Мой мистер Манроу собирается сделать меня зажиточной женщиной, а я его -
счастливым мужчиной. - Она положила руки на свои пышные бедра и выдала
сладострастную улыбку, так восхищавшую моряка, не оставлявшего ее своим
вниманием во время длинного путешествия. - Пора использовать накопленный
опыт для работы на собственное благо. В один прекрасный день мы с мистером
Манроу станем почетными людьми в городе. А может, даже в чикагском
обществе. Вот увидишь, в нашу честь еще будут произносить тосты!
- Я надеюсь, Гвен, - только и могла сказать Саманта. Еще в начале
путешествия она поняла, что ее новая подруга вела жизнь, которую в ее
собственной семье назвали бы "аморальной". Предположения подтвердились
после того, как Гвен сошлась со вторым помощником капитана и на ночь
уходила к нему в каюту.
За время путешествия в этот чуждый мир многие представления, которые
Саманта считала незыблемыми, существенно изменились. Еще несколько месяцев
назад она не поверила бы, что подружится с проституткой. Или, оказавшись в
высшей точке земного шара, свыкнется с запустением здешних мест. Проплыв по
Юкону от Сент-Майкла до западного побережья Аляски, она научилась
восхищаться севером. Этими пустынями, не значившимися на карте до той поры,
пока два года назад не распространилась весть о золоте. Дикими местами,
которые видели не многие из мужчин.
Саманта схватилась за перила, когда "Мервин" сбавил обороты.
Пронзительный корабельный свисток рассек воздух. Она подобрала свою сумку с
немногочисленными пожитками, держа их при себе с того дня, как покинула
свой дом с видом на берега Огайо. Большинство вещей, которые она везла для
себя и своего нового дома, запакованные в две более вместительные сумки,