"Дэн Ферринг. Война Гнева ("Кулл - Победитель Змей" #2)" - читать интересную книгу автора

развитием был утрачен в давние времена. Ни один из планов дворца не являлся
точным, а некоторые покои были замурованы согласно высочайшим приказам,
причем такая практика применялась задолго до Кул-ла. На подходах к ним
устраивались ловушки, начиная с сигнальных шнуров и заканчивая ямой с
кольями или каменным блоком, падающим на голову не в меру любопытного.
И в этих условиях Командиру Алых было необходимо обеспечить надежную
охрану короля и его приближенных. В распоряжении Келкора находилось полторы
тысячи Алых Стражей. Из них пятьсот в городских казармах и тысяча в
дворцовых. Сам корпус Алых был значительно больше и в полном составе имел
численность до шести тысяч тяжеловооруженных всадников, но большая часть из
них располагалась за стенами города в особых крепостях, разбросанных вокруг
Столицы на жизненно важных направлениях.
Для охраны дворца тысячи человек хватало с трудом. Они должны были
отдыхать, упражняться, выходить в город. Поэтому в одной смене караула было
всего двести человек и еще двести в казармах в повышенной готовности. Исходя
из наличных сил, Келкор определил наилучшие пути охраны королевской
цитадели, заняв постоянными постами только ключевые точки. По его просьбе
Гонар снабдил Алых несколькими магическими приспособлениями. Например,
Стражи могли сразу почувствовать, если где-то во дворце пролилась кровь...

- Итак, - прервал молчание Кулл, - благородные Советники, мы собрались
здесь сегодня, чтобы обсудить план будущего похода против лемурийских
пиратов. Присутствующие здесь представители наших союзников - Соединенного
королевства Тула и пиктов - действуют как полноправные члены Совета. Послы
короля атлантов Грайу Тысячеглазого приглашены пока в качестве наблюдателей.
Переговоры о Союзе состоятся через два дня.... Ну что же, командующий Маас,
вам слово. - Он кивнул седому широкоплечему человеку, сидевшему на первой
Ступени Совета.
Тот поднялся и вышел на середину зала. Несмотря на преклонный возраст,
военачальник двигался легко, словно боевые доспехи, которые он, как и Кулл,
предпочитал парадным, ничего не весили. Представитель древнейшего
аристократического рода, он был одним из тех, кто сохранил свою
наследственную должность. Его предки с древних времен служили королям
Валузии своим мечом, и Маас, их достойный наследник, обладал ярким
полководческим талантом.
Посреди зала стоял стол, накрытый блестящей шелковой тканью.
Командующий сдернул ее. Стол оказался рельефной картой северного побережья
Валузии и Зарфхаана, омываемых синью бескрайних морей. Первое из них на
Восходе клином вдавалось в сушу, разделяя Зарфхаан и горы Му. За горами Му
простирались земли Соединенного королевства. На Закат от него и на Полночь
от Валузии, омываемый двумя морями, лежал большой архипелаг. Все надписи на
карте были сделаны старой вязью, которую не использовали уже пять столетий.
- Как видите, - начал командующий, - карта старая. Она относится к тем
временам, когда острова принадлежали Валузийской империи. Впрочем, тогда
Зарфхаан, Коммория и Верулия тоже были нашими провинциями.
В голосе командующего явно слышалась ностальгия по тем далеким
временам.
- На островах, до того как они в эпоху упадка были захвачены
лемурийцами, были построены три крепости - Полночь, Предел и Врата. На
данный момент неизвестно, существуют ли они еще, но, надо полагать,