"Жан-Луи Фетжен. Сумерки эльфов ("Эльфы" #1) " - читать интересную книгу автора

напоминали близкие его сердцу подземные туннели, прорытые в горах.
Повернув за угол, он увидел в конце коридора вход в апартаменты
Болдуина. Два стражника-гнома, вооруженные копьями, вскочили со скамей,
увидев, что он приближается.
- Стой, кто идет? - закричал один.
- Мьольнир, - ответил он. - Доложите обо мне, король меня ждет.
Стражник трижды постучал в низкую дубовую дверь. Архитектор, строивший
дворец, позаботился из дипломатических соображений о том, чтобы устроить
маленькие двери в апартаментах для гномов. Эта деталь вселяла в них
спокойствие: никогда эльф или человек с дурными намерениями не сможет
проникнуть сюда, не подвергая себя опасности - наклонившись, чтобы войти,
они подставят свой затылок прямо под удар топора гномов.
Стражник, стоявший по другую сторону двери, дал знак пропустить
Мьольнира.
Король Болдуин Старый сидел в высоком кресле у камина и, казалось,
полудремал, глядя из-под прикрытых век на огонь. Цимми тоже был здесь, и
Мьольнир кивком приветствовал его. Мастер-каменщик тоже поедет с ним?
Когда стражник вышел и закрыл за собой дверь, ее тяжелый стук и звонкий
лязг оружия эхом отдались под сводами большой комнаты с голыми каменными
стенами, мрачной и похожей на пещеру. Но Болдуин даже не шелохнулся.
- Я пришел, король Болдуин, - через некоторое время сказал Мьольнир,
надеясь разбудить старого гнома.
- Слышу, слышу, - проворчал тот (но Мьольниру почему-то показалось, что
старик продолжает спать). - Хорошо... Думаю, ты знаешь, зачем я тебя позвал.
- Наверно, чтобы рассказать о предстоящей экспедиции...
- Ну вот, - все тем же ворчливым тоном продолжал Болдуин. - Правду
говорят, что гномы не умеют хранить секреты.
Он безнадежно махнул рукой. И правда, неистребимая склонность гномов к
болтовне не раз играла с ними плохие шутки...
- Если я попросил тебя, как и Цимми, прийти в такую рань, это означает,
что вам обоим нужно узнать кое-что, прежде чем ехать.
Мьольнир обогнул массивное кресло и присел на корточки у огня. Только
тогда он заметил присутствие гнома высокого роста, одетого как паж, и
гримаса презрительного удивления на его лице не ускользнула от Болдуина.
- Успокойся, рыцарь. Этот гном не паж, и кровь его не менее благородна,
чем твоя. Для тебя нет никакого бесчестия в том, чтобы сидеть рядом с ним, -
вы с Цимми скоро это поймете... Но прежде всего мне нужно сказать вам, о чем
я умолчал на Великом Совете.
Болдуин опустил веки и снова стал похож на спящего или на того, кто
видит сон наяву.
- Эльф Гаэль украл не только серебряную кольчугу! - внезапно взревел он
своим раскатистым хриплым голосом.- Впрочем, я не верю и в то, что он
настолько сумасшедший, чтобы отправиться под землю только ради нее. Старый
Тройн, мир его праху, разделался бы с ним по-свойски и за меньший
проступок... Нет, его преступление еще страшнее. Гаэль украл Меч Нудда!
Мьольнир вздрогнул. Этот меч согласно одной из самых старых гномовских
легенд был вручен богиней Даной Двалину, самому первому королю гномов, чье
имя не забыто в веках, и хранился в недрах Черной Горы как символ
королевской власти и могущества.
Но это было еще не все. Так же как Священная чаша эльфов или Камень Фал