"Жан-Луи Фетжен. Сумерки эльфов ("Эльфы" #1) " - читать интересную книгу автора

королева Высоких эльфов отвечала сердечной улыбкой. Но многие при виде ее
крестились, особенно богомольные кумушки, боявшиеся эльфов, считая их
язычниками, поклоняющимися Луне, и, конечно же, злыми чародеями.
Хмурые и мрачные, с надвинутыми на лоб капюшонами плащей, за ней ехали
Цимми и Мьольнир. Приветственные крики, которыми народ встречал Ллиэн,
заставляли их лишь еще больше хмуриться. В утреннем тумане они, сидевшие
верхом на своих мощных пони, казались каменными глыбами, почти одинаковыми в
ширину и в высоту. Внушительное воинское снаряжение Мьольнира тускло
поблескивало в сером свете дня, и это выглядело угрожающе.
Родерик, один из стражей Великого Совета, и Фрейр-варвар замыкали
шествие. Они были явно довольны такой неожиданной популярностью.
Ноги Фрейра свешивались почти до земли, и казалось, что конь приседает
под его тяжестью. Это забавляло горожан, и они не могли удержаться от того,
чтобы не бросать ему вслед насмешек (тем более что сами ничем не рисковали,
оставаясь под защитой надежных укреплений города), но Фрейр, казалось, их не
слышал. С тех пор как он уехал из своей деревни, ему впервые предоставился
случай с кем-то поговорить, пусть даже на общем для всех племен языке,
который он плохо знал, и он уже успел смертельно надоесть Родерику своими
бесконечными историями.
За ними ехали на мулах трое пажей и шли несколько лошадей без
всадников, нагруженные багажом, оружием и провизией. Паж-гном, выделяющийся
на фоне остальных своим красным плащом, казался таким же высоким, как люди,
но всем, кто его видел, это представлялось обманом зрения.
Об этой необычной экспедиции в Лоте с самого утра распространялись
самые фантастически слухи. Некоторые считали, что объединение трех из
Свободных народов может означать только одно: возобновление войны против
Безымянного. Кроме того, разве присутствие в числе прочих варвара с Границ
не означает, что именно туда все и направляются? Другие говорили об охоте на
дракона (но кто во всем Лоте еще верил в драконов, кроме детей?) и об
обугленном трупе, найденном неподалеку от озера, к западу от города. Всего
этого было вполне достаточно, чтобы жители предпочитали не покидать
городских стен...
Когда последний мул выехал за городские ворота, горожане, стоявшие у
крепостных бойниц, устроили отъезжающим прощальную овацию, а затем начали
спускаться и, перекрикивая друг друга, обмениваться самыми противоречивыми
догадками. Настала очередь других - теперь работники, пришедшие в город
устраиваться на службу, нищие и попрошайки, клянчившие милостыню, торговцы и
путешественники принялись глазеть на необычную кавалькаду уже за городскими
стенами. Затем крестьяне окрестных деревень, от зажиточных до самых бедных,
высыпали из своих саманных или глинобитных домов и, разинув рты, таращились
на невиданное зрелище. На пути всадников встречались также эльфы, которые
склонялись в глубоком поклоне перед королевой, гномы, с трудом бредущие по
дороге под грузом купленных товаров, целые гномовские семьи, путешествующие
в повозках, чинно и неторопливо. Потом мало-помалу такие встречи стали все
более редкими.
Утренний туман сменился мелким дождем, почти таким же неощутимым, но
земля на ухабистой дороге размокла, и копыта лошадей скользили по ней.
Ллиэн спешилась и нежно провела рукой по гриве лошади. Внезапно ее лицо
исказилось. Она остановилась и поднесла руку к горлу, сжавшемуся от
непонятной тревоги.