"Жан-Луи Фетжен. Сумерки эльфов ("Эльфы" #1) " - читать интересную книгу автора

Одноглазый схватил Блейда за руку и сильно стиснул ее, заставляя того
снова сесть на место.
- Выпей со мной!
Он разлил на двоих вино из кувшина и, чокнувшись с Блейдом, залпом
опрокинул свой стакан. Блейд заколебался, но тоже выпил. После пива у вина
был неприятный привкус...
- Смотри, - сказал человек, отпуская его руку. - Узнаешь это кольцо?
Вор быстро взглянул на кольцо. Оно было золотое, украшенное красным
камнем внушительных размеров. Дорогая игрушка... очень неосмотрительно было
нести такую в Нижний город... Но тут его собеседник нажал на камень, и тот
сдвинулся в сторону, открывая странный узор. Сердце Блейда тут же
заколотилось быстрее. На кольце была вырезана руна Беорна - дерево с тремя
ветвями,- на общепринятом языке означавшая человека благородного или
богатого. Но лишь для немногих посвященных это был знак одного из самых
тайных сообществ в королевстве - Гильдии.
Блейд невольно бросил взгляд на свое собственное кольцо, украшенное
точно таким же знаком, но медное.
- Снаружи, - прошептал его собеседник, - королевские солдаты. У них
есть приказ задержать вора Блейда, как только он выйдет на улицу. У
преступника волосы черные, короткие, ни бороды, ни усов, одевается неброско,
ни украшений, ни особых примет... Ах да,
шрам на шее... но его под воротником не видно. Я вот и думаю: узнают ли
они тебя...
Вор вздрогнул, но собеседник продолжал мирно улыбаться. Он скинул
надвинутый на лоб капюшон плаща, и Блейд отпрянул - теперь он видел, что это
был дворцовый сенешаль Горлуа собственный персоной. Соседние столы мигом
опустели - Блейд оказался не единственным, кто узнал герцога.
Горлуа с невозмутимым видом отхлебнул из стакана и снова посмотрел на
вора. Теперь Блейду показалось, что в единственном глазу светится насмешка.
- Чего вы хотите?
Сенешаль принялся поигрывать одной из своих косиц, перевязанных красной
кожаной лентой, - очевидно, это был привычный для него жест.
- Думаю, ты тот человек, который мне нужен, Блейд... Впрочем, у тебя,
кажется, нет выбора...

В течение двух дней кавалькада быстро продвигалась к северу,
преодолевая по пятнадцать лье в день. Было холодно, но дождь перестал. На
третий день к полудню ледяной пронизывающий туман заволок, казалось, все
пространство между землей и небом мутно-серой пеленой. Люди, эльфы, гномы и
даже лошади втянули головы в плечи и ехали молча. Уже давно остались позади
последние фермы, и теперь кругом простирались лишь пустынные равнины, в это
время года казавшиеся особенно унылыми. Снег в Логре выпадал редко и
ненадолго - самое большое на несколько недель в году,- но земля и трава
становились почти одинакового бурого цвета и раскисали под дождем, что
придавало пейзажу какую-то безнадежность.
Крестьяне, живущие на фермах - низкорослые люди с грубыми руками,-
все-таки ухитрялись с каждым годом обрабатывать для своих посевов все больше
земли и постепенно продвигались все дальше вглубь неосвоенных равнин. Сердца
их были более суровыми, чем земля, которую они обрабатывали, и мечтали они о
том, чтобы настали наконец времена, когда человек победил бы природу с ее