"Эми Фетцер. Любовь не знает преград " - читать интересную книгу автора

памяти все свои знания о восемнадцатом веке после американской революции.
Знаний было не много. 1782 год. Англия признала независимость Соединенных
Штатов. Верховный суд Массачусетса отменил рабство. Так, что еще? 1788 год -
Конвент в Филадельфии. 1789 - Вашингтон стал президентом.
Что еще? Что еще? Она хлопнула ладонью себя по лбу, словно надеясь
вышибить оттуда какую-нибудь информацию. Бред! Какой в этом смысл? Что бы я
ни вспомнила - ничего не поможет. Для них я проклятая ведьма.
А с ведьмами в те времена обходились круто! Их вешали, заковывали в
кандалы, сжигали на кострах. Интересно, способны ли эти на что-нибудь
подобное по отношению к человеку, который просто в шутку болтал с играющим
дельфином?
Экипаж Дэна, похоже, искренне верил в существование ведьм, в нечистую
силу - порождение испуганного воображения. Такое встречается, конечно:
сатанисты, поклонники бога Обехи, безумцы типа Чарльза Мэнсона - все это
люди, у которых голова забита подобным мусором. И матросы Блэкуэлла и в
самом деле боятся, что она способна навлечь на них беду. Надо как-то
развеять их напрасные страхи. Так ничего и не придумав, Тэсс плюхнулась в
кровать.
Но дикий вой заставил ее почти тут же вскочить на ноги. С колотящимся
сердцем она стояла, считая секунды и надеясь, что это ветер. Но вой
повторился, на этот раз громче, перерастая в вопль. В следующее мгновение
Тэсс уже вылетела из каюты и помчалась по коридору. Выскочив на палубу, она
остолбенела, словно получив удар по лицу. У мачты, с привязанными над
головой руками и голый по пояс, стоял человек. Его били плетью.
Толпа, окружавшая место экзекуции, не давала возможности Тэсс хорошо
разглядеть происходящее. Но и так она увидела на теле человека две кровавые
полосы от предыдущих ударов. Задыхаясь, девушка принялась пробиваться
вперед, расталкивая потные, вонючие тела, но вновь замерла, увидев, как
экзекутор медленно отвел назад руку. В следующее мгновение
плетка-девятихвостка взметнулась и врезалась в обнаженное тело жертвы.
Человек взвыл, изогнувшись дугой. Колени Тэсс подогнулись. Но где же
Блэкуэлл? Да вот он - стоит молча, неподвижно, сжав кулаки. А лицо застыло,
как каменная маска.
От свиста плети Дэна передернуло, но он усилием воли заставил себя не
отводить взгляда. Боцман проявил легкомыслие. Сознательно или нет - в данном
случае не имеет значения, его непростительная небрежность едва не стоила
леди жизни. И он должен понести наказание. Плеть поднялась снова.
- Не-е-е-е-е-т! - завопила Тэсс, бросаясь вперед и загораживая собой
истязаемого. От удара, опалившего нежную кожу, перехватило дыхание. Сквозь
крики изумления она услышала грозный рык капитана.
- Матерь Божья! - охнул второй помощник, отбрасывая плетку в сторону,
словно ядовитую змею. - Прошу простить меня, капитан! Я не видел ее, сэр!
Клянусь!..
Дэн вскинул руку, требуя тишины. На плече Тэсс вспух красный рубец.
"Воистину Бог проклял этот день", - подумал капитан.
Сжав зубы, чтобы не застонать от боли, Тэсс резко обернулась и
раскинула в стороны руки, защищая несчастного.
- Блэкуэлл! Вы подонок! Что вы делаете, черт побери?
- Это не ваше дело, женщина. Немедленно идите вниз! - ровным голосом
проговорил он.