"Лион Фейхтвангер. Рассказ о физиологе докторе Б. (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

процедура была короткой и безболезненной, но удовольствия она им,
по-видимому, не доставляла. В течение двух недель диктатор послал в
лабораторию профессора семерых. Профессор невозмутимо делал свою работу,
писал формулы, составлял краткие, четкие объяснения к ним. Заключения шести
анализов были составлены правильно, в седьмом заключении он умышленно все
исказил.
Месяц спустя диктатор вторично вызвал к себе профессора Б. На этот раз
прием был официальным, пышным. Множество кинооператоров старательно снимали
каждый шаг профессора, пока тот, маленький и угрюмый, поднимался по парадной
лестнице замка, среди отдающих ему честь величественных гвардейцев
диктатора. Затем диктатор и профессор провели некоторое время с глазу на
глаз. Никто их не снимал.
Диктатор был радушен. Громко, лукаво, не без удовольствия он спросил:
- Зачем это вам понадобилось обмануть меня с анализом номер семь,
профессор? - Довольный, он засмеялся, и профессор Б. засмеялся тоже.
Газеты широко оповестили об аудиенции. В них сообщалось, что диктатор
лично весьма живо интересуется исследованиями профессора Б. Диктатор принял
решение объявить деятельность великого ученого государственной монополией,
поскольку она представляет большую ценность для государства.
Физиологу был предоставлен в столице комфортабельный дом и оборудована
прекрасная лаборатория. Министерство просвещения в самых лестных выражениях
сообщило: его деятельность настолько важна для государства, что, считаясь с
этим, он, разумеется, не должен выезжать из столицы, не уведомив
предварительно министра. Количество господ в котелках удвоилось.
Деятельность профессора Б. не была утомительной. Время от времени
появлялись лица, интеллект которых по поручению диктатора ему следовало
подвергнуть анализу. Как использовались эти анализы, ни профессору, ни кому
другому известно не было. Когда диктатор посылал кого-либо к профессору,
приближенные диктатора считали это своего рода злой шуткой, остроумной
формой наказания. "Послать к профессору Б." - стало в стране излюбленным
выражением, им пользовались, когда хотели в шутку или всерьез кого-либо
предостеречь.
Прошел год и еще год. Диктатор все более привыкал к власти и научился
умело пользоваться ее атрибутами; на планете, кроме него, было всего два
человека, которые могли бы сравниться с ним в этом. Он имел прекрасно
организованную армию, превосходную полицию, все важнейшие административные и
хозяйственные посты были заняты его приверженцами, верность которых была
испытана годами. И оглядываясь на все сделанное им, он мог сказать себе, что
сделал хорошо. Однако спал диктатор скверно, ибо не все сделано было так
хорошо, как хотелось бы. Одним лишь его приверженцам жилось хорошо, не
стране, а ведь он сначала хотел, чтобы жилось хорошо всем.
Все чаще и чаще стал он навещать физиолога Б., был в общении с ним
прост, доступен, и удавалось ему это без труда. В обществе профессора Б. он
много смеялся. Никто из тех, кто знал диктатора лишь по его бронзовому
профилю, не подозревал, как хорошо может смеяться этот человек. Профессор Б.
смеялся вместе с ним. Вероятно, смеялись также и господа в котелках, которые
где-то подслушивали их беседы.
Однажды, к концу второго года, когда диктатор ужинал у профессора, тот
после небольшого молчания спросил, как обычно, угрюмо и насмешливо:
- Скажите напрямик, чего вам, собственно, от меня нужно? Вот уж два