"Лион Фейхтвангер. Тетя Вруша (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

меняли тему разговора.
Позднее, когда выяснилось, что я не лишен известного писательского
дарования, я обрел в тете Мелитте умную, понимающую, благожелательную
советчицу. Она настаивала, чтобы во всем, что я пишу, я соблюдал, при любых
обстоятельствах, строгую внутреннюю правдивость. С безошибочным чутьем
обнаруживала она малейшую фальшь. Я многим обязан ей.
Пришел Гитлер. Тетя Мелитта, хотя ее, быть может, никто бы и не тронул,
не могла вынести той великой лжи, в которую превратилась жизнь Германии. Она
уехала во Францию. Там она продолжала свой обычный образ жизни: занималась
ботаникой и рассказывала свои выдуманные истории.
Началась война и вторжение нацистов. Тетя Мелитта слишком задержалась
во Франции, и с приходом нацистов ее интернировали французские власти. Для
старой женщины попасть во французский лагерь для интернированных было не
шуткой. Смертность там была выше, чем на французском фронте.
Потом я встретил тетю Мелитту в Нью-Йорке. Она выжила, но совсем
одряхлела. С ней были две женщины - она сидела вместе с ними в лагере во
Франции. Женщины рассказывали о своих ужасных испытаниях. Как приходилось
голодать в лагере, как там свирепствовала дизентерия, как люди, пробираясь к
уборной, увязали в тине, как обитательницы лагеря лишались глотка кофейной
бурды, если одна из них лежала в родах, потому что теплая вода нужна была
роженице. Тетя Мелитта одергивала своих товарок.
- Перестаньте, все это было совсем не так страшно, - говорила она и
переводила разговор на что-нибудь другое.
Позднее эти женщины рассказывали мне, какой деятельной и
самоотверженной проявила она себя в лагере.
Многие навещали тетю Мелитту, поздравляли ее со спасением,
расспрашивали о ее переживаниях. Она резко, даже грубо отклоняла просьбы
что-либо рассказать. Вместо этого она снова рассказывала свои выдуманные
истории, с поправкой на американский быт. Так, например, сидя однажды на
скамейке в Сентрал-парке, она подслушала, как два нацистских шпиона
обсуждали план взорвать одновременно заводы Дугласа в Санта-Моника и
синагогу на Пятой авеню Нью-Йорка, и вот с того дня у ее маленькой машины,
на которой она совершает свои ботанические экспедиции, каждый раз
таинственным образом оказываются проколоты шины. В другой раз ее похитили
два каких-то парня, но когда они увидели, что взять у нее нечего, то
заключили пари, на какую высоту она, старуха, может прыгнуть, и заставили ее
прыгать до тех пор, пока она не потеряла сознание.
Странно было слушать такие нелепые истории из уст старой дамы. Ее
странность вскоре заметили, люди стали этим забавляться и побуждать ее
выдумывать все новые и новые приключения. По ту сторону океана ей
приходилось не легче, чем по эту.
Недавно она умерла от отравления - поела ядовитых грибов; ей принесли
их какие-то случайные знакомые, которых она встретила во время одного из
своих ботанических походов. Сначала никто не хотел этому верить: думали, что
какой-то репортер попался на удочку. Но потом выяснилось, что она, ботаник,
действительно умерла от ядовитых грибов. Смерть тети Мелитты была ее третьим
и последним настоящим приключением.