"Лион Фейхтвангер. Ифтах и его дочь" - читать интересную книгу автора

послал гонца к царю Нахашу и предложил ему встретиться. Очень скоро пришел
ответ. Нахаш принял приглашение. Он предложил встретиться в Элеали, в одном
из гилеадских городов, захваченных им и разрушенных. Это казалось
унизительным. Ифтах предпочитал встретиться на горе, возвышавшейся между
армиями. Тем не менее, Нахаш настаивал, любезно напоминая, что молодой
полководец должен приехать к старшему. Ифтах согласился.


V

Ифтах никому не рассказывал о запланированной встрече, однако усиленно
готовился к ней. Он хотел доказать царю Аммона, что Гилеад имеет все права
на города, захваченные Нахашем. И расспрашивал Шамгара о древней истории
страны. Шамгар был удовлетворен, видя, что Ифтах готовит солдат к войне. Он
усердно и обстоятельно рассказывал, как войско Израиля победило эморитов и
как оно освободило Аммон от угнетателей. Однако победители не потребовали от
аммонитов благодарности и великодушно разрешили им владеть землями. Ифтах
старательно запоминал его рассказ.
В назначенный день в сопровождении лишь семерки приближенных Ифтах
поскакал к месту свидания. Города Элеали и Хешбон находились рядом друг с
другом на двух холмах. Хешбон разрушили при вторжении в страну израильтяне.
Немым предостережением они оставили его лежать в развалинах. Теперь был
разрушен и Элеали. А на развалинах Хешбона шло строительство. Царь Нахаш
отстраивал там знаменитую святыню бога Милькома, уничтоженную в свое время
израильтянами.
Нахаш eще не прибыл. По развалинам Элеали бродили старики, пощаженные
аммонитами. Они подошли к Ифтаху и принялись рассказывать ему о царе Нахаше.
Они почуяли его сильную руку. Их привлекла гордость молодого военачальника.
Наверное, он был жесток, но охотно и весело смеялся. Его рассмешило, как
старики пытались уползти от его солдат. Он приказал вытащить их из убежищ и
велел им ползти быстрее. Потом он смеялся eще громче, но пощадил стариков,
не причинив им вреда.
Ифтах подумал, что с этим царем можно найти общий язык. Впрочем, он
должен быть настороже. Нахаша называли "змеем". Некоторые боги имели обличие
змей. Змеи были более гибкими, чем люди, и с легкостью могли перехитрить
своих врагов. Этим свойством обладал и царь Нахаш.
Однако Ифтах был в себе уверен. Он проявил достоинство перед царем
Абиром, не даст себя одолеть и Нахашу.
И вот приехал царь. Тоже в сопровождении личной охраны. Он
приветствовал Ифтаха, как дорогого гостя.
- Я много о тебе слышал, - сказал он, - и в основном отзывы о тебе мне
понравились. Думаю, что будем говорить между собой откровенно...
Ифтах испытующе посмотрел на царя великого народа, к которому
принадлежала Ктура. Нахаш говорил так же, как и он, применял те же выражения
и тот же тон. Он мог бы быть старшим братом Ифтаха. Как Ифтах, он был
небольшого роста, но широкоплеч и силен. У него было такое же крупное лицо с
плоским носом.
Ифтах ответил:
- Ясный и честный разговор - это по мне. Скажи, что ты хочешь, зачем
напал на мою страну?