"Г.Б.Файф. Хорошо смазанная машина (Сб."Нежданно-негаданно") " - читать интересную книгу автора

обращения. А когда она станет вас пилить, задайте ей хорошую трепку.
Покажите ей вашу твердость. Они это любят.
От одной мысли об этом Реда передернуло.
- Мой дорогой советчик, - сказал он, - у нее два брата, и оба почти
такие же гиганты, как ты. Так вот... Они рассказывали мне, какой фонарь
она поставила под глазом тому, который посильнее.
- Ну что ж... Если вы застенчивый человек... Но есть еще один
великолепный способ: напоить ее и незаметно втащить в ракету,
отправляющуюся на Плутон.
- Кто это застенчивый? - возмутился Ред. - Я?
- Иногда, - сказал Лайер, - я ощущаю чувство большого удовлетворения
оттого, что я отлично приспособлен к своей работе. По крайней мере, я ее
хорошо выполняю.
- Ну а мне нужно зарабатывать на жизнь, - заметил Ред.
- Положим, это мы зарабатываем для вас. Так утверждает Синнер.
- Что? Эта консервная коробка, набитая старыми шестернями? Посмотреть
только, как он высушивает рассказы! Я никогда точно не знаю, что покупаю у
авторов!
- Не огорчайтесь, Ред. Когда эти рассказы попадают ко мне, я привожу их
в порядок.
- Ну знаешь, в хорошем журнале не должно быть чересчур много
упорядоченности, - проворчал Ред. - Только как убедить в этом тебя?
- Я делаю именно то, для чего предназначен, и вы знаете, что я исполняю
свою работу лучше, чем кто-либо другой.
Ред сдался и молча выслушал мнение Лайера о том, что сердце женщины
можно завоевать либо анонимными подарками, либо убедив ее в собственной
значительности. Лучше всего, утверждал Лайер, спасти девушку от страшной
опасности. Все настоящие герои поступают именно так. Хорошо бы устроить
дело таким образом, чтобы Ред и сам пострадал при этом. Лайер полагал, что
отсутствие редактора существенно не отразилось бы на журнале.
Ред кисло заметил, что он не прочь попытать счастья, если к тому
представится удобный случай, и ушел. Возле лифта кто-то окликнул его.
Он обернулся и увидел Арти, робота-иллюстратора, с кипой свежих
рисунков. Своими колесами он попал в небольшую лужу масла, пролитого возле
груды бумаги.
- Тебя снабдили ни к черту негодным приводом, - проворчал Ред,
выталкивая робота из лужи.
- Благодарю вас, - сказал Арти.
Он продолжал стоять, фиксируя Реда своим фотоэлектрическим глазом, до
тех пор, пока робот-лифтер не захлопнул двери лифта. Ред вновь
забеспокоился. Сомнения давно одолевали его. Ему вовсе не хотелось
заменять Арти новой моделью, но, с другой стороны, герои рассказов,
иллюстрированных Арти, все больше и больше становились похожими на
редактора Вильяма Морана.
Ред вернулся в свой кабинет и обнаружил, что стопка с рукописями на его
столе значительно увеличилась. Он принялся читать их, предварительно
отложив в сторону несколько рассказов, положенных сверху. Синнер всем
прочим предпочитал сюжеты, в которых роботы завоевывают мир.
Ред выбрал страницу, взглянул на кодовый номер, обозначавший место
рассказа и автора в запоминающем устройстве Синнера, и принялся читать: