"Генри Филдинг. Амелия" - читать интересную книгу автора

заблаговременно припасенные на случай такой надобности обломки разбитого
вдребезги фонаря. Заметив, что одежда преступника довольно изношена,
достойный судья вознамерился было без лишних расспросов отправить его в
тюрьму, однако после настоятельных просьб обвиняемого согласился в конце
концов выслушать его оправдания. Молодой человек принялся объяснять, как все
обстояло на самом деле: по дороге к дому, где он снимает жилище, он увидел,
как два человека жестоко избивали на улице третьего, не раздумывая, вмешался
в драку, пытаясь помочь тому, кто подвергся столь неравному нападению.
Подоспевший стражник задержал всех четверых и тотчас отвел в арестантскую, а
там двое нападавших, оказавшиеся людьми состоятельными, нашли способ уладить
дело и были отпущены констеблем, он же не смог добиться для себя такой
милости, поскольку в карманах у него пусто. Злоумышленник решительно отрицал
свое посягательство на стражника и торжественно заявил, что ему сулили
освобождение в том случае, если он уплатит полкроны.
Хотя голословные утверждения преступника никоим образом не могут
служить опровержением данных под присягой показаний его обвинителя,
показания молодого человека имели столь прямое касательство к делу, а в
голосе его звучала такая искренность и правдивость, что обладай судья
проницательностью или хотя бы самой скромной толикой любого из других
необходимейших для всех отправляющих правосудие качеств, он потрудился бы
подвергнуть стражников перекрестному допросу или по крайней мере
удовлетворил бы просьбу ответчика дать ему время, чтобы он мог послать за
другими свидетелями из числа тех, кто присутствовал при драке, однако судья
не сделал ни того, ни другого. Говоря коротко, мистер Трэшер питал слишком
большое почтение к Истине, дабы предположить, что она может предстать и в
рубище, и он никогда не пятнал свои возвышенные понятия об этой добродетели
недостойными мыслями о бедности и несчастье.
Разбор дела последнего из задержанных - того самого бедняги, за
которого вступился только что осужденный молодой человек, - занял очень
немного времени. Ему также вменялось в вину участие в драке с разбитием
фонаря, и доказано это было уже известным способом: мистер Трэшер точно так
же не пожелал выслушать ни единого слова оправдания; однако истощилось лишь
терпение судьи, но не его красноречие, ибо именно на этого последнего
несчастного обрушились целые потоки угроз и брани.
Всех преступников препроводили после этого под охраною стражи в тюрьму,
а судья и констебль отправились в соседнюю пивную, дабы приступить к своей
утренней трапезе.


ГЛАВА 3,


содержащая описание тюрьмы

Не успел мистер Бут (ибо мы не станем утруждать вас рассказом о судьбе
остальных задержанных) очутиться в тюрьме, как к нему со всех сторон
подступили какие-то личности, требуя немедленно поставить магарыч. Поскольку
Бут, не имевший, разумеется, ни малейшего понятия, о чем идет речь, медлил с
ответом, то кое-кто из них уже собирался было применить силу, но как раз в
это время к ним приблизился некий субъект и с напускной важностью потребовал