"Лиз Филдинг. Качели счастья " - читать интересную книгу автора

она, стараясь скрыть свой промах. Еще несколько секунд спустя она добавила:
- Спрашивая "Это все?", я только хотела узнать, можно ли мне уйти?
Мне еще нужно решить массу вопросов на фирме Стива.
Она невероятно сильная женщина, подумал Гай.
Только что получила сокрушительный удар, но пережила его, как стойкий
оловянный солдатик. Однако слова, вырвавшиеся у нее против воли, ясно давали
понять, что она ожидала услышать совсем иное.
- Абсолютно все, - ответил Том, не меньше Франчески желая покончить с
этим делом. Ему не хотелось быть свидетелем неприятной сцены, а он ожидал
увидеть истерику. - Мне только нужна ваша подпись вот здесь, чтобы я мог
приступить к оценке состояния.
- Оценке? - она вглядывалась в листок, который он положил перед ней.
- Для налоговой службы, - объяснил Том. Франческа недоумевающе
посмотрела на адвоката. - Налог на наследство, - уточнил он. - Я
предупреждал Стивена, когда он подписывал завещание. Тогда не было никакой
срочности. Я полагал, что он обсудил вопрос с вами. - Гай ясно видел
растерянное выражение на лице Тома и непонимание Франчески. Конечно же,
Стивен никогда не говорил об этом с Франческой. Оба мужчины, казалось,
думали об одном: сколько еще времени она сможет сохранять внешнее
спокойствие. - Возможно, после рождения ребенка...
- Налог на наследство? - переспросила Франческа, перебив Тома.
- Стоимость фирмы, вероятно, все-таки превысит порог налога на
наследство? - спросил Гай.
- Понятия не имею, - ответил Том.
Они оба посмотрели на Франческу, и та нетерпеливым жестом руки
остановила их разговор.
- Расскажите мне о налоге на наследство, - резким тоном попросила она.
- Я не думаю, что он доставит вам проблемы.
Вряд ли дела в компании идут лучше, чем при последней ревизии, -
ответил Том Палмер. - Так как вы со Стивеном не состояли в браке, вам
придется платить налог на наследство.
Она несколько мгновений сидела молча, обдумывая услышанное, затем
спросила:
- То есть, если бы мы были женаты, я не должна была бы платить этот
налог?
- Нет, но поскольку...
Она не дослушала:
- А поскольку мы не подверглись этой бессмысленной церемонии, я должна
заплатить налог?
- Да, именно так.
- Но это возмутительно! Мы прожили вместе три года! И у нас есть
ребенок!
- Боюсь, что, даже если бы вы жили вместе двадцать три года и у вас
было бы десять детей, это не изменило бы ситуацию, поскольку вы не состояли
в законном браке.
После продолжительной паузы она спросила:
- Что такое порог налога на наследство?
- Двести пятьдесят тысяч фунтов. После этого сорок процентов состояния
идут во внутренний доход.
- Но... - произнесла Франческа. Гай внимательно посмотрел на нее,