"Евгений Филимонов. Мигранты" - читать интересную книгу автора

Не стану развивать дальше эту посылку, она может вертеться в любом
направлении - меня интересует в данном случае, как пошла бы судьба короля.
Нет сомненья, что он вскоре постиг бы - как человек достаточно разумный, -
что конец его жизни скомкан этим изобильным хроническим плодоношением
супруги, которое теперь он склонен рассматривать как недуг, навсегда
приковавший королеву к ложу. Он не может проникнуться чувством отцовства к
множеству одинаковых детишек, заполонивших городские приюты; к слову,
детишек вполне здоровых и нормальных. Взять бы к себе хоть одного - но
которого же? Король, как многие люди рутинного склада, не особенно стоек в
потрясениях. От общей необычности положения и отсутствия женского надзора
в натуре короля происходят необратимые изменения, возникают странности. Он
еще навещает жену, еще общается с друзьями, привычно ходит, скажем, на
футбол, но он уже не жилец.
Его разновозрастная поросль кишит вокруг, встречается ему
повсеместно. Молодые люди, неотличимо похожие друг на друга и на короля в
юности, приветствуют его, не прерывая разговора. Они все дружны, как
бывают дружными лишь близнецы, никто им не нужен, кроме братьев и сестер,
даже отец. Выживающий из ума король бродит бесцельно по улицам, ядовито
упрекая себя за исконно королевскую страсть к наследнику, что обернулась
таким абсурдом. И лишь у самого конца, когда сознание его на миг
проясняется и он видит над собой склоненные лица медиков (конечно, это все
его дети, ибо прочее население города за тридцать лет полностью вытеснено
его клонами), - король понимает, что и в самом деле произвел наследника -
это целый народ, и, возможно, он еще будет удачлив среди прочих народов.
Да и вообще, помереть среди родных - это, по нынешним временам, великая
редкость и удача.
Вот так бы я завершил теперешнюю версию известной сказки. Во все
времена есть нужда в утешительных концовках.



СЛУЖБА ОРДЕНА

Служба Ордена, - собственно, функционеры, - в результате долгого
пристрастного отбора получают характерную внешнюю патину, ощутимый налет;
человек посторонний это с ходу замечает и довольно быстро свыкается с
такими особенностями служителей и даже жрецов Ордена, ну а ежели он
внедряется (его внедряют) в толщу управления, - и сам, неизбежно,
приобретает упомянутый колорит.
По мере прохождения иерархических ступеней функционер грандиозно
растет, как бы вспучивается и одновременно подвергается выветриванию, если
можно так назвать этот процесс. Еще и по сей день на равнинах Ордена
встречаются огромные фигуры причудливых очертаний; подобно грозовым тучам,
они медленно, ощупью (они слепнут очень быстро) бредут через бесплодные
пространства, сопровождая каждое свое движение речитативом цитат и
донесений. В выветренных глазницах и пустотах грудной клетки посвистывает
ветерок. Но этой стадии достигают немногие.
Гораздо занятнее начальные проявления этой окаменелости
(окаменелости, кстати, вовсе не порицаемой, наоборот - поощряемой
Орденом.) Это и возникающая исподволь кажущаяся (а потом и действительная)