"Патриция Филлипс. Возьми меня с собой " - читать интересную книгу автора

- А, ничего, - пробормотала Дженни, подвязывая фартук. Пригладив
волосы, она скромно поправила лиф.
- Эй, похоже старый развратник зажал тебя в уголке? - с прежней
жизнерадостностью спросила Барбара, но, заметив слезы на глазах Дженни,
сменила тон: - Да брось, не переживай. Томас, конечно, козел еще тот, но с
такой сухой палкой, как его жена, и не таким козлом станешь. Он вообще-то
безвредный - так, ущипнет, пощупает, а большего ему и не надо. Скоро
научишься, как с ним себя вести.
- Я не хочу учиться! - сердито воскликнула Дженни. - Если он меня еще
тронет, я...
- И что ты сделаешь? Придется тебе мириться со всеми его прихотями,
если хочешь остаться здесь. И ни к чему строить из себя леди: вспомни, кто
ты есть - такая же никому не нужная сирота, как и я. Если твой папаша войдет
в эту самую пивную, он все равно тебя не узнает. Как и ты его. Зачем
рисковать? Знаешь, сколько молодых девчонок ищут работу, и большинство из
них не против кое-чем поступиться, тем более если за это платят деньги.
Дженни боролась с подступавшими слезами. Она понимала, что Барбара
права, но от этого было не легче.
Весь день Дженни только и думала о разговоре с Барбарой, и вечером,
когда работы прибавилось, таская тяжелые подносы с едой и унося пустую
посуду на кухню, она продолжала думать о том, чем ей грозит сопротивление
дяде Тому. Ну, выгонит он ее из дома - тогда каторжной работе придет конец.
Дженни украдкой смахнула пот со лба. Посетителей в тот вечер, как и всегда
по пятницам, было немало, и все они - грубые фермеры, орали во всю глотку,
требуя еду подешевле: бараний паштет, маринованный лук да пахучий сыр с
черным хлебом и столько эля, чтобы напиться до бесчувствия, благо цена -
пенни за кварту - это позволяла.
Отсюда до Лондона двадцать пять миль, и, решись Дженни убежать, весь
путь ей пришлось бы проделать пешком без единого пенни в кармане. Будучи
юной и неопытной, она все же не была настолько наивна, чтобы не понимать,
какие опасности таились на пути женщины, отважившейся путешествовать в
одиночестве. Как бы ни были омерзительны знаки "внимания" завсегдатаев
"Короны и розы", мудрая девушка стиснет зубы и будет терпеть и щипки, и
сальности - терпеть, пока не накопит сумму, достаточную, чтобы добраться до
столицы в наемном экипаже. Здесь по крайней мере у нее была крыша над
головой, чтобы укрыться от холода, и еды вдоволь. Комната на чердаке, где
жила Дженни, к счастью, была слишком тесной и убогой, чтобы сдавать ее
посетителям, и она жила там одна, о чем Рейчел не уставала ей напоминать,
превознося достоинства "покоев" своей бедной родственницы. Впрочем, Дженни
была далека от того, чтобы жаловаться на духоту или тесноту. Слава Богу, на
двери с внутренней стороны имелся засов и Дженни могла спать, не опасаясь
ночных гостей.
Время близилось к закрытию. Три догорающих свечи освещали пивную,
теперь больше напоминавшую хлев - на полу разбросаны объедки, на столах -
разлитое пиво, тут и там храпят мертвецки пьяные клиенты.
- Иди-ка сюда, милашка. - Хмельной, но еще не потерявший прыти фермер
поймал Дженни за край юбки, когда она с подносом в руках проходила мимо.
Обняв девушку за талию, он опрокинул поднос с сыром и маринованным луком.
Дженни, старательно улыбаясь, попыталась вернуть на тарелку упавший на
стол и тут же раскрошившийся сыр.