"Вадим Филоненко. Завещание змееносца" - читать интересную книгу автора

Часть 1

ЗМЕЕНОСЕЦ

Мы - послушные куклы в руках у творца!
Это сказано мною не ради словца.
Нас по сцене всевышний на ниточках водит
И пихает в сундук, доведя до конца.
Омар Хайям

Тремя неделями ранее,
Мир Ксантины,
Городок на границе Беотии и Кротаса

1

...Как громко стучат окованные медью подошвы дорожных сапог. Каждый
шаг - будто колокол.
Бум... Бум... Бум...
Или это не шаги? Это... да, это стучит изнемогающее от тревоги сердце.
Бум. Бум. Бум.
И дыхание - словно рваная, пропитанная болью и страхом тряпка. Вдох -
как стон, выдох - как всхлип.
А душа молит несуществующих богов о последней милости. И рвется, и
замирает в невозможном ожидании чуда.
Он идет тяжелыми размашистыми шагами. Идет и никак не может дойти...
...туда, где умирает его сын...

2

Миссел подавился стоном и проснулся, не понимая, где находится. Дощатая
темень потолка. Тихий скрип ставен. Едва уловимый запах полевых цветов от
тюфяка, на котором он лежит...
"Да это же Калы-Валы, - вспомнил Миссел, - город контрабандистов на
самой границе с Кротасом". Они втроем - с Эрхалом и Темьяном - прибыли сюда
еще вчера, и собирались дождаться здесь джигли, чтобы отобрать у них Нефелу.
Дейв окончательно проснулся, но воспоминания о сыне еще продолжали
бередить душу.
Сын... Хаал, Повелитель Мысли... Неисправимый авантюрист и веселый
искатель приключений. Порой он прикрывался маской циничности, пытаясь скрыть
свое позитивное отношение к жизни. Он - самый сильный из Учеников Проклятых,
но при этом напрочь лишен заносчивости, нередко свойственной сильнейшим.
Хаал как будто стеснялся своей силы и потешно смущался, когда в его
присутствии говорили о ней. Может, поэтому его уважали все без исключения
старшие Ученики, а младшие смотрели в рот и пытались подражать.
...Три года назад Хаал вернулся на Алию настолько искалеченным, что
Мастер Жизни, старый дейв по имени Аратонг, лишь развел руками:
- Кокон. Это единственное, что остается.
От этих слов у Миссела тогда перехватило дыхание. Несколько мгновений
он молчал, стараясь побороть эмоции, но не сумел, взглянул умоляюще: