"С.Фингарет. Скифы в остроконечных шапках." - читать интересную книгу автора

Десять лет, прошедшие с той яростной ночи битвы за трон, продернули
белые нити в их волосах, проложили морщины на лбу и около губ. На дорогах
молодость мужает быстро, быстрее, чем у домашнего очага. А часто ли Дарий.
Отан и Гобрий наезжали в Сузы - город всех городов? Может быть, и года они
не провели под мирными кровлями. Походы, завоевания стран, подавление
непокорных народов, то и дело восстававших против царя царей...
- Отан, - усмехнулся Дарий, предвкушая успех собственной шутки, - мне
не раз приходилось слышать, что скифские холода белят бороду и она
начинает звенеть от висящих сосулек. Тебя не страшит подобная участь?
Гобрий расхохотался. Предположение было тем более смешным, что на
обрюзгшем лице вазиря борода росла редкими пегими клочьями.
- Ничего, государь, царь царей и повелитель Азии, - произнес без
улыбки Отан, - я приму во внимание предупреждение, сделанное тобой по
доброте душевной, с первого же скифа сорву остроконечный колпак и
нахлобучу себе на голову до самых плеч.
- Поистине, мой вазир, нет на свете тебя умнее.
- Напрасно хвалишь вазира, государь, выдумка его слепая.
- Как так слепая?
- А так. Шапка, нахлобученная до плеч, бороду спасет - это верно, да
глаза-то закроет. Вот и выходит, что выдумка слепая. Зря наш вазир
загордился, без толку вознесся.
Дарий и Гобрий расхохотались.
- Для глаз я прорежу отверстия, - невозмутимо сказал Отан, - и боюсь,
что великий царь и его Копьеносец, с которым он беспричинно дурачится и
веселится, словно мальчишка, удравший из школы, вынуждены будут
последовать моему примеру. Купцы, побывавшие в этих степях, клятвенно
уверяли, что ходили по воде, как по сухому песку, нимало не замочив ног.
Они говорили, что холод остановил реку и покрыл ее толстой прозрачной
корой. Купцы утверждали также, что здешние люди выносливы ровно настолько,
насколько немилостива к ним природа. Свою жизнь они приспособили и к
зимней стуже, и к летней жаре.
- Важна не жизнь, важно, что именно делает в ней человек, - произнес
Дарий строго. - Вот египтяне, они дают нам пшеницу и золото. Сирийцы
одевают нас в тонкое полотно. Корабельные мачты делаются из кедров,
выращенных в Ливане. Без кипрской меди была бы нехватка кинжалов и копей.
Без хорезмийской бирюзы наши женщины лишились бы лучших своих украшений.
Народы стран трудятся ради пользы и блеска Персидской державы. Можно
ли терпеть, чтобы скифы, живущие в домах на колесах и питающиеся, подобно
зверям, мясом растерзанного скота, одни не признавали над собой нашей
власти?
- Царь царей и великий царь положит конец скифскому самоуправству, -
промолвил Отан и на этот раз усмехнулся. Что означал смешок вазира?
- На скифов в остроконечных шапках! - закричал вдруг Видарна,
начальник десяти тысяч "бессмертных". Он ехал за Дарием и слышал весь
разговор.
- На скифов! - десять тысяч копий взметнулись кверху, десять тысяч
мечей ударили в щиты.
От звона и грохота вздрогнуло синее небо. Быстрые лучики солнца
побежали по шлемам, кольчугам и по ножам.
- На скифов! - крик несся до самого горизонта и, подхваченный ветром,