"Самуэлла Иосифовна Фингарет. Демкая- камнерез владимирский " - читать интересную книгу автора

раздавленной ягодой, треснувшая под тяжёлой лапой гнилая кора упавшего
дерева.
Человек со зверем появились внезапно, совсем не в той стороне, где
князь ожидал. Вначале мелькнула светлая рубаха, потом обозначились оба.
<Если не видел следа, собака и только>, - подумал князь. Он знал, что
волка нужно убрать вначале, потом расправиться с человеком. Если поступить
наоборот, то не успеешь от волка ног унести, не то что переменить стрелу.
Ещё он знал, что действовать нужно наверняка. Промах самому может стоить
жизни. А деревья то прятали зверя, то раскрывали; то появлялся среди
стволов, то исчезал человек. Но вот лес раздвинулся. Человек и волк прошли
на поляну. Зелень травы ясно обрисовала обоих. Князь изготовил лук, рывком
оттянул тетиву, и в тот же момент за его спиной кто-то отчётливо быстро
проговорил:
- Не убивай детей, богатырь.
Как был, с луком в руках, князь обернулся.
В десяти шагах от него стояла девица в голубом до пят платье
прадедовских времён. Нашитые поверху бляшки играли светлыми бликами. Князь
успел разглядеть золотую ленту очелья на лбу, стянувшую русые волосы, не
заплетённые в косу. Вёрткая змейка-гривна вилась вокруг шеи. Возле высоких
скул, прикрывая виски, покачивались большие кольца с семью лепестками.
Русалка, ведьма, обыкновенный ли человек? Глаза под дугами тонких
бровей синели лесными озёрами.
- Кто будешь? - хрипло проговорил князь. Лук он на всякий случай
держал наготове. Тетива дрожала под пальцами.
- Хозяйка я здешняя.
Всё, что случилось дальше, произошло так быстро, что князь опомниться
не успел. Плавным движением девица с глазами-озёрами опустила руку в
подвешенный к поясу берестяной короб. Взметнулся острый язычок пламени.
Ядовито и едко запахло болотом. Повалил белый дым. Когда дым рассеялся, на
том месте, где стояла девица, шевелила ветвями осина. <Лес шумит, что-то
будет, лес шумит, что-то будет>, - приговаривала листва.
До сей поры князь страха не ведал. Тут же оторопь охватила. Силой
заставил он себя сдвинуться с места, подошёл к осине, царапнул ствол -
обыкновенное дерево, огляделся вокруг - никого. <Не убивай детей,
богатырь>, - всплыли в памяти сказанные слова. Сам бы мог догадаться,
видел ведь, что человек невелик: конечно, мальчонка. И волку до матёрого
зверя долго тянуться. Схватить обоих не составило бы труда, да разве
теперь отыщешь?
Андрей Юрьевич вышел к поляне, где скрылись мальчонка с волком.
Оказалось, не поляна - болото. Ткнул стрелой. Древко ушло по самое
оперение, дно, однако же, не достало. Проверил в другом, в третьем месте -
повсюду бездонная топь. Как же те двое прошли? Или в самом деле русалка им
ворожила?
Изумрудная зелень болота стала тускнеть, покрываться прозрачной
дымкой. Солнце круто двинулось на закат. Под деревьями заходили серые и
лиловые подвижные тени.
Возвращаясь к дороге, Андрей Юрьевич поднял оброненный плащ. Бурана
нашёл на месте. Верный конь потянул к хозяину гордую лёгкую шею, скосил
влажный глаз. Занеся ногу в стремя и взявшись за холку, князь ещё раз
оглядел раздвинутые кусты с поломанными ветвями, притоптанную дорогу.