"Владимир Фирсов. И жизнь, и смерть" - читать интересную книгу автора

"Ариэля" еще дюжину - для хорошего человека не жалко.
- Ничего ты ему не скажешь, Ахмед, - сухо повторил Сергей. - Автор
этой инструкции десять лет назад погиб здесь, на Альфе.
- Как погиб? - растерянно спросил Ахмед. - Почему?
Сергей пожал плечами, вынул лучемет из зажимов и протянул практиканту.
Он не знал, почему погиб Бестужев, как не знал этого никто.
- А вот так. Погиб, и все. Пропал. Исчез. Испарился. И пока тайна его
гибели не объяснится, ты будешь носить на себе лучемет, рацию, пеленгатор и
все, что прикажут, - даже рыцарские латы. Понятно?
Ахмед огорченно кивнул головой и повесил лучемет на шею, потом
прицепил за спину тяжелую катушку с кабелем и пошел вниз, к ручью. Сергей
шел за ним, придерживая руками тяжелый самоходный электрозонд. Он забыл
подложить что-нибудь на плечо, и острая кромка архимедова винта больно
врезалась в кожу. Катушка тихо поскрипывала, кабель неторопливо ложился на
траву, из которой выскакивали огромные насекомые. Одно из них, величиной с
лягушку, прыгнуло на высокий ботинок Сергея, присосалось к пластику и
застыло, слегка ворочая многочисленными глазами-бусинками. Сергей знал, что
местные насекомые совершенно безвредны, но он с детства не любил пауков,
сороконожек и прочую мерзость, поэтому носком ботинка спихнул непрошеного
гостя в траву.
Шагах в двадцати от берега они воткнули зонд в песок, Сергей включил
ток, архимедов винт с легким гудением завертелся, и зонд начал медленно
погружаться. Через несколько минут он целиком ушел в песок, и лишь
осыпающаяся ямка да уползающий в нее кабель указывали теперь, где он
находится.
- Посмотри-ка, - вполголоса сказал Ахмед, трогая Сергея за руку.
Сергей оглянулся. Прямо на них от ручья неторопливо катился большой
зеленый шар.
Уголком глаза Сергей заметил, что руки Ахмеда легли на приклад
лучемета, и улыбнулся. Ахмед перехватил его взгляд, покраснел, насупился,
но руки с приклада не убрал - сделал вид, что просто ему так удобнее
стоять. Тем временем шар приблизился. Он был вышиной почти в рост человека,
его мясистая, шершавая поверхность пульсировала, переливалась. Он был
слегка приплюснут, так что напоминал скорее не очень круто сваренное яйцо
без скорлупы, которое вздумало по каким-то причинам прогуляться. Двигался
шар бесшумно - лишь слегка потрескивали пригибаемые ветки кустарника.
Невозможно было понять, что это такое - растение, животное, диковинный
вездеход или что-нибудь еще. Шар медленно, величаво, не замедляя и не
ускоряя движения, катился вверх по не очень крутому склону, словно закон
всемирного тяготения вдруг потерял свою силу.
Когда шар оказался совсем рядом, озадаченный Ахмед попятился, наставив
излучатель на неведомого гостя.
- Что же это такое? - пробормотал он, отодвигая предохранитель. - Ведь
так и прет на нас. И дороги не разбирает.
Сергей положил руку на ствол лучемета и потихоньку пригнул его вниз.
Шар величественно проследовал мимо них, прокатился через кабель,
слегка вмяв его в траву, вскарабкался на бугор, для чего ему пришлось
совсем расплющиться.
- Ай да перекати-поле, - восхищенно сказал Ахмед.
- А вот еще одно, - показал Сергей.