"Владимир Фирсов. Патруль" - читать интересную книгу автора

Он медленно достал из кармана зажигалку.
Сержант Кумбс привалился к ограде, чувствуя, как непреодолимые спазмы
выворачивают его внутренности наизнанку. Он хотел только одного - любой
ценой забыть все, что видел.
Близилось утро. Черное дождливое небо начало медленно сереть, и
фантастические очертания каменного колосса постепенно выступали из мрака.
Скорчившийся под забором Стражееко монотонно повторял в микрофон позывные
корабля. Солдаты перезаряжали оружие, перекликаясь в тумане. Но сержант не
думал о том, что с минуты на минуту может начаться бой - может быть,
последний бой в его жизни.
Сержант всю ночь пролежал за лучеметом возле ворот - самого уязвимого
места их обороны, - готовый в любой момент открыть огонь. Почему-то ему
вспомнилась первая встреча с туземцами.
Вслед за капитаном он вошел в одинокую лесную хижину, держа оружие
наготове. Зеленокожий хозяин испугался так, что стал пепельно-серым, но все
же поднес им чашу с чистой, удивительно освежающей водой - традиционный дар
гостю на этой планете. Капитан выпил воду и тут же застрелил туземца и всю
его семью. Это было его правилом - не оставлять в живых никого, кто мог бы
рассказать Робину, что люди в форме Звездной пехоты идут по его следам.
В заповедях Звездной пехоты было много красивых слов о дружбе, чести,
защите угнетенных.
То, что делал капитан, совершенна не соответствовало духу заповедей.
Кумбс не раз задумывался над этим. Конечно, зеленые не люди, во все же
чрезмерная жестокость капитана вызывала невольный: протест в душе сержанта.
Оа как-то даже заговорил об этом с Зудом.
- Сколько тебе платят за сутки звездных рейсов? - спросил тот. - Да за
такие деньги можно стрелять в самого госвода бога, а не только в этих
тварей.
Срок контракта Кумбса истекал через несколько месяцев, и он не раз
мечтал, как по возвращении откроет собственное дело.
Но сейчас, когда он лежал на размокшей земле, прижимая к плечу приклад
лучемета, и дрожал от сырости, он вдруг подумал, что никто из них не
вернется домой.
Незадолго до рассвета капитан приказал ему принести аптечку.
В темноте сержант е трудом различил, что пленник в изодранном
комбинезоне бессильно висит на веревках. Сержант достал из аптечки ампулу и
примерился воткнуть ее иглу в руку пленника. Тут Вуд включил фонарь, и
сержант с ужасом увидел, что лицо Робина превратилось в чудовищную маску.
Опухшее, залитое кровью, покрытое ожогами, оно было неузнаваемо.
- Что вы возитесь, сержант? - заорал капитан. - Скорее! И если он
сдохнет, я спущу с вас шкуру!
От укола пленник пришел в себя и с трудом поднял голову.
Осатаневший от ярости Кемпнер вырвал кляп из его рта.
- Я заставлю тебя говорить, проклятый упрямец! - прокричал он. -
Отвечай же! В чем секрет эликсира?
Кумбс услышал звуки ударов.
- Никакого эликсира нет, - простонал пленник, роняя голову на грудь.
- Врешь! Врешь! - рычал капитан, избивая связанного человека. - Он
есть! Я знаю!
Капитан схватил захваченный в деревне лук.