"Союзники (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #4)" - читать интересную книгу автора

партнеров. Потом семьи уходили на свои собственные территории.
Ленг радовался, когда ему попадались знакомые амадеи. Он часто
разъезжал, изучая других животных, и поэтому в общении с амадеями Тесс
достигла большей близости. (Эта была одна из причин, почему Ленг поселился
на Моцарте; в низинах амадеи жили более скученно, не разбредались особенно
далеко, можно было завоевать их доверие и наблюдать за их жизнью несколько
лет подряд.) Постепенно он тоже завел себе друзей.
Амадеи были по-настоящему красивы. Взрослые особи - ростом с него, чуть
наклоненное вперед тело уравновешивалось причудливо изогнутым хвостом.
Крупная, с тупым носом, голова на довольно длинной шее; темные, блестящие
глаза; отливающие золотом зубы. Амадеи охотились на мелких животных, но в
обществе своих собратьев вели себя, как правило, дружелюбно. Кожа,
покрытая тонкими чешуйками с синеватым отливом, напоминала кольчугу. Ленга
очень заинтересовали их передние лапы. Отростки на конце, судя по всему,
могли развиться в пальцы; зачаток большого пальца рос отдельно.
Гимпи бродил среди кустов, собирая ягоды. Тумтум, уже насытившись,
дремал под деревом. Белла с руки кормила детеныша, держа его на коленях.
Фасси безуспешно пыталась согнать с дерева двух детенышей постарше - они
затеяли там бесшабашную игру. Еще один детеныш заострил зубами палку и
теперь втыкал ее в муравейник, вылавливая лакомых мирмекоидов. Рядом стоял
еще один взрослый, наверное, присматривал за ним.
Джо тут же заметил Лента и, издав восторженную трель, бросился к нему.
Он всегда вел себя достаточно дерзко. Остальные некоторое время держались
чуть поодаль, и Джо досталась львиная доля угощения, которым были набиты
карманы Лента. Это были крекеры, выпеченные из местных злаков.
Они запели. У каждого амадея были свои песни, и Лент почти никогда не
слышал один и тот же мотив дважды. Их голосовой диапазон включал полных
семь октав, и разнообразие производимых звуков получалось потрясающее:
трели, свистки, завывание, глухое постукивание, клацанье, журчание. Все
вместе они составляли музыкальную композицию, мелодичную, бравурную и
зажигательную.
Ленгу приходилось также слышать зловещие пронзительные вскрики,
предупреждающие об опасности, вокальные поединки самцов, любовные песни
ухажеров, колыбельные, и то, что, без сомнения было оплакиванием мертвых.
Тесс считала, что амадеи используют для общения музыку чаще, чем сигналы и
жесты.
- Эй, не ставьте меня в неловкое положение, - смеялся Лент, - крекеры
уже кончились, а ответить пением я не могу.


Планета становится огромной. Уже видно полярное сияние. Приборы
работают на полную мощность. Было бы неплохо прощупать все радаром, но
придется ограничиться информацией об изменении магнитных полей, о
радиоактивных минералах, залегающих в земле. По этим и другим ориентирам
можно отыскать нужную местность даже на планете, закрытой облаками.
Правда, ориентиры эти не так надежны, как радиоактивное излучение базы.
Хотя и в этом случае величина погрешности составляет несколько километров.
База находится на большой глубине, и радиация на поверхности слабая и
рассеянная. Кроме того халиане по всем правилам военного искусства
расположили вокруг нее глушители и ложные источники радиации. Поэтому