"Союзники (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #4)" - читать интересную книгу автора

экспедицию вместе с этой машиной на Овроборос?
Кое-кто из инженеров захихикал, другие надули щеки и запыхтели, третьи
засучили когтистыми лапами в воздухе - каждый демонстрировал преданность
начальству в соответствии с понятиями своей расы.
- Могу ответить, сэр! - Эсторил, позеленев от страха, еще лихорадочнее
зашелестел бумагами и наконец извлек нужный лист. - Эта машина является
металлургическим заводом. Полностью автоматизированным заводом.
- А что этот завод производит? А, Эсторил? Можно задать тебе столь
бестактный вопрос? - ехидно осведомился Лимурил, возведя глаза к небесам,
вернее, к потолку Четвертой Палубы огромного космического корабля
"Опухоль". - После беседы с тобой мне иногда хочется предложить нашим
братьям по разуму халианам взять на борт нашего корабля в качестве
инженеров несколько древесных грибов. Они повысят средний интеллектуальный
уровень инженерного корпуса.
Инженеры дружно захихикали, запыхтели, засучили лапами.
- Сэр, требуемая вами информация не была доставлена с планеты
Овроборос, - смиренно известил начальника Эсторил.
- Ты просто не сумел найти нужную информацию! - рубанул Лимурил, хотя,
как и все инженеры, прекрасно знал, что диверсионные отряды халиан в
большинстве случаев не интересовались технической документацией. Бравым
воякам бумага и странные закорючки казались полной ерундой, не имеющей
никакого отношения к делу. Впрочем, халиане варварски относились не только
к бумагам, но и к награбленному добру.
Вот и сейчас из грузового трюма доносился лающий хохот халиан,
развлекавшихся с захваченными "игрушками".
- Они перерезали силовой кабель, - упорствовал Эсторил. - Я считаю, что
на оставшийся обрывок кабеля необходимо подать напряжение и посмотреть,
как машина будет функционировать.
- Разумеется, Эсторил. Странно, что ты до сих пор не сделал этого. Ведь
в этом и состоят твои обязанности.
Ничего странного в этом не было. Во-первых, Эсторил просто не успел
ничего сделать, поскольку машина поступила совсем недавно. Во-вторых, если
бы даже Эсторил проявил инициативу и подал напряжение, начальник палубы
Лимурил все равно к чему-нибудь придрался бы и отругал своего
подчиненного, например, за опасную инициативу.
Начальник палубы направился в трюм, следом двинулись инженеры. Дикие
выкрики халиан стали громче. Да, Лимурил походил на халианина в обращении
с подчиненными. Но в присутствии халиан... Эти дикари совершенно
непредсказуемы, тем более по отношению к своим рабам.
Неподалеку что-то заскрежетало и лязгнуло, грянул очередной взрыв
хохота. Очевидно, халианское дубье по своему обыкновению уродовало
какую-то хрупкую машину.
Большая часть этого этажа корабля была заполнена разнообразными
машинами и движущимися механизмами, добытыми на планетах людей.
Эсторил подошел к машине, имевшей форму половины конуса.
- Давай, давай! - нетерпеливо подстегнул его Лимурил и яростно
зашевелил ушами в сторону остальных инженеров. - Помогите ему включить ее,
быстро!
Корабль "Опухоль" предназначался для перевозки добычи, поэтому по своим
размерам превосходил хороший линкор. В отличие от боевого корабля, большую