"Ян Флеминг. Осьминожка" - читать интересную книгу автора

Ян Флеминг.

Осьминожка





- Знаешь что, - спросил майор Декстер Смайт, обращаясь к осьминогу, -
если мне повезет, ты получишь сегодня редкостное угощение.
Он произнес это вслух, и стекло маски запотело от его дыхания. Смайт
опустил ноги, встал на песчаное дно и выпрямился. Вода была ему по грудь.
Он снял маску, поплевал в нее, растер слюну по стеклу и сполоснул в воде.
Затем снова одел маску и опустил лицо в воду.
Глаз, погруженный в пятнистый коричневый мешок, внимательно следил за
его движениями через трещину в коралловом рифе. И вдруг из темноты
выдвинулся, покачиваясь, кончик маленького щупальца. Затем, словно
испугавшись своей смелости, щупальце остановилось, повернувшись вверх
розовыми присосками. Декстер Смайт улыбнулся. Еще месяц-другой, и ему бы
удалось приручить эту красавицу. Но этого месяца у него не осталось.
Может, попробовать сегодня? Протянуть руку Осьминожке вместо куска сырого
мяса на кончике гарпуна и, так сказать, обменяться рукопожатием? Нет,
милая, подумал он. Я еще не доверяю тебе. Скорее всего, из трещины
мгновенно метнутся остальные щупальца и схватят за руку. Стоит Осьминожке
затянуть его на пару футов под воду, и клапан на дыхательной трубке
автоматически закроется. Тогда Смайт либо задохнется, либо успеет сорвать
маску, захлебнется и утонет на мелководье. Может быть, ему удастся метко
ударить гарпуном, но одного удара недостаточно, чтобы убить Осьминожку.
Нет. Может быть, ближе к вечеру. Это похоже на игру в русскую рулетку,
причем с теми же шансами выжить - пять к одному. И тогда конец всем его
неприятностям. Но не сейчас. Иначе ему так и не удастся получить ответ на
интересный вопрос. А ведь он обещал профессору Бенгри из Института моря,
что попробует. Декстер Смайт повернулся и медленно поплыл к рифу. Его
глаза, не отрываясь, скользили по дну в поисках единственной цели -
зловещих очертаний скорпены, лежащей на дне, или как называл рыбу
профессор Бенгри - Scorpaena Plunieri.
Майор Декстер Смайт, кавалер Ордена Британской Империи, служил раньше в
Королевском Корпусе морской пехоты. Сейчас он представлял собой бледную
тень когда-то бесстрашного, находчивого офицера, привлекательного мужчины,
пользовавшегося неизменным успехом у женщин - особенно среди тех из них,
которые служили в женском вспомогательном корпусе ВМС и занимались связью
и шифровками в специальной оперативной группе британской разведки, куда он
попал в конце войны. Теперь ему было пятьдесят четыре года, он начал
лысеть и располнел. И успел перенести два инфаркта. Его врач, Джимми Гриве
(неизменный партнер вовремя игры в покер по крупному с первых дней приезда
Декстера Смайта на Ямайку), наполовину в шутку, наполовину всерьез, назвал
второй приступ - всего месяц тому назад - "последним предупреждением".
Однако майор Смайт, одетый в отлично сшитый костюм, скрывающий варикозные
вены на ногах и туго затянутый в корсет, все еще выглядел привлекательным
мужчиной на коктейлях и ужинах в особняках Северного побережья. Правда,