"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

которой скрывается черное сердце, хорошо усвоившее уроки царицы Агналейн.
Как и заподозрил Аркониэль, царь явился не один. Его, словно тень,
сопровождал придворный волшебник, благородный Нирин. Это был невзрачный
человечек лет двухсот, однако таланты, которыми он обладал, быстро вознесли
его на вершину власти. Эриус, как и его мать, долгие годы не пользовался
услугами волшебников, но с тех пор как умерли жена и дети царя, звезда
Нирина при дворе поднялась высоко. Все теперь хорошо знали характерную
внешность волшебника: раздвоенную рыжую бороду и дорогую расшитую серебром
белую мантию.
Нирин лишь кивнул Аркониэлю в ответ на его глубокий поклон.
Кроме придворного волшебника, Эриуса сопровождал жрец Сакора, а также
дюжина царских гвардейцев с золотыми бляхами и шпорами. Сердце Аркониэля
замерло от нехорошего предчувствия, когда под красными туниками солдат он
заметил блеск кольчуг, а на поясах увидел длинные ножи. Довольно странная
свита для царя, посетившего дом своей сестры по случаю ее родов...
Аркониэль выдавил почтительную улыбку, с горечью гадая, кто донес
Эриусу о происходящем. Должно быть, одна из женщин принцессы. Царь явно
подготовился к посещению, несмотря на поздний час. Его седеющие волосы и
черная курчавая борода были тщательно расчесаны, а бархатное одеяние
выглядело таким свежим, как будто его только что подали Эриусу ради
придворного приема. На бедре царя висел меч Герилейн, символ власти над
Скалой.
- Сир, - Аркониэль снова поклонился, - твоя благородная сестра все еще
не разродилась, и князь Риус прислал меня, чтобы я составил тебе компанию,
пока он сам не сможет явиться.
- Аркониэль? - удивленно поднял брови Эриус. - Что ты здесь делаешь?
Насколько мне известно, ни ты, ни твоя наставница никогда не были
повитухами.
- Это так, о царь. Я сегодня оказался гостем князя и стараюсь по
возможности быть полезным. - Аркониэль внезапно осознал, как пристально
смотрит на него другой волшебник. Блестящие зеленые глаза навыкате придавали
Нирину вечно изумленный вид, и сейчас это очень смутило молодого мага. Он
старательно установил защиту, надеясь, что ему хватит сил скрыть от Нирина
свои мысли, не вызвав подозрений придворного волшебника.
- Роды у твоей благородной сестры оказались тяжелыми, но я надеюсь, что
она скоро произведет на свет ребенка. - Аркониэль тут же пожалел о
сказанном: царь присутствовал при рождении всех своих детей, и если теперь
Эриус пожелает подняться наверх, он, Аркониэль, ничем, кроме магии, не
сможет ему воспрепятствовать, а в присутствии Нирина даже такой опасный
способ невозможен.
Впрочем, Иллиор, похоже, все же услышал его молитву, потому что Эриус
кивнул и уселся за столик для игры в кости рядом с камином.
- Ты умеешь играть? - спросил он Аркониэля, указывая ему на второе
кресло. - Роды часто длятся дольше, чем рассчитываешь, особенно когда
женщина рожает своего первенца. Мы вполне можем пока поразвлечься.
Моля богов сделать так, чтобы испытываемое им облегчение не оказалось
замеченным, Аркониэль послал Минира за вином и сладостями, потом бросил
кости, все его умение сосредоточилось на том, чтобы как можно чаще
проигрывать.
Нирин сидел рядом, притворяясь, будто поглощен игрой, но Аркониэль все