"Уильям Фолкнер. Мул на дворе" - читать интересную книгу автора

- Молчите! - крикнул он. - Молчите!
Но она продолжала бесстрастным, суровым тоном:
- За то, что он вам пособлял. Каждый раз вы платили ему скопом
пятьдесят долларов, а вам железная дорога платила по шестьдесят за голову.
Ведь правильно? - Он молча глядел на нее. - А в последний раз вы ему
ничего не заплатили. Заместо этого я и взяла мула. А вам уплатила разницу,
десять долларов.
- Да, - сказал он тихо, торопливо, ошеломленный до глубины души; а
потом крикнул: - Нет, погодите! Тут-то вы и попались. У нас с ним был
уговор, что я ему ничего не должен до тех пор, покуда мулы не...
- По-моему, вам лучше бы помолчать, - сказала миссис Хейт.
- Покуда дело не сделано. А на этот раз, когда дело было сделано, я
никому не остался должен, потому что тот человек, которому я остался бы
должен, уже был не человек! - воскликнул он с торжеством. - Понятно вам? -
Миссис Хейт сидела на ящике неподвижно, глядя себе под ноги, и, казалось,
была погружена в раздумье. - Так что забирайте назад свои десять долларов
да скажите, где мой мул, и мы останемся добрыми друзьями, какими были
всегда. Разрази меня бог, я всех больше жалею об этом пожаре...
- Разрази меня бог! - подхватила старая Хет. - Вот это был костерок,
правда?
- ...но ведь после того, как вы получили кучу денег с железной дороги,
у вас только случая не было, чтоб новый дом отгрохать, куда лучше
прежнего. Так вот. Берите. - Он сунул ей деньги. - Где мой мул?
Миссис Хейт пошевельнулась не сразу.
- Вам угодно вернуть мне деньги? - спросила она.
- Само собой. Мы ведь всегда были друзьями. И теперь давайте покончим
дело миром, как в прежние времена. Я не злопамятен, и вы тоже не попомните
на мне зла. Где вы спрятали мула?
- В овраге за домом мистера Спилмера, - сказала она.
- Так. Ясно. Хорошее, укромное местечко, ежели принять в соображение,
что хлева у вас нет. Только лучше б вы оставили его у меня на выпасе,
тогда мы оба избавились бы от зряшных хлопот. Но, говорю вам, я не
злопамятен. А теперь позвольте пожелать вам спокойной ночи. Я вижу, вы
неплохо тут устроились. По-моему, вам вообще незачем строить дом,
сэкономите кучу денег.
- Может, вы и правы, - сказала миссис Хейт.
Но он уже ушел.
- Зачем вы увели мула в этакую даль? - спросила старая Хет.
- По-моему, он теперь совсем далеко, - ответила миссис Хейт.
- Совсем далеко? - Но миссис Хейт молча подошла и глянула на
сковородку, а старая Хет сказала: - Вы чего-то сказали про свинину, или
это я сказала, а не вы?
Они ужинали в редких еще сумерках, и тут вернулся Сноупс. Он тихонько
подошел к ним и стоял, грея руки у костра, как будто на дворе был невесть
какой холод.
- Пожалуй, я все же возьму эту десятку, - сказал он.
- Какую такую десятку? - спросила миссис Хейт.
Он задумчиво смотрел в огонь. Миссис Хейт и старая Хет тихонько жевали,
и только старая Хет взглянула на Сноупса.
- Вы, стало быть, не отдадите ее? - спросил он.