"Джеффри Форд. Секретарь писателя" - читать интересную книгу автора

Джеффри Форд


Секретарь писателя

(пер. Владимир Гришечкин)


Любопытно, как вы представляете себе писателя - автора героической
фэнтези?.. Готова прозакладывать голову - вам грезится высохший аскет с
длинной мерлиновской бородой и длинными пальцами, которые с непостижимой
скоростью порхают по клавиатуре компьютера, сплетая с помощью магических чар
дивное и захватывающее повествование. А может, вы воображаете пухлую женщину
с обширной грудью и такими длинными волосами, что они подобно настоящим
колдовским заклинаниям волнами стелются по полу, обвивая находящиеся в
комнате предметы? Что ж, вынуждена вас разочаровать, ибо мистер Мармадьюк
Ангус - знаменитый автор серии романов о героях меча и магии, у которого я
почти год работала секретарем - был совсем другим. Какое бы темное
волшебство ни таилось на дне его глаз, внешность мистера Ангуса наводила на
мысль о литературных жанрах, отстоящих достаточно далеко от героической
фэнтези. Лично мне мой работодатель напоминал существо, созданное безумным
доктором Моро или кем-то из его современных последователей, попытавшихся
усовершенствовать геном гигантского ленивца, произвольно вставляя в него
фрагменты ДНК человека. У мистера Ангуса был огромный, отвислый живот и
короткие волосатые ручки, а его зад словно из-за отсутствия естественного
противовеса в виде хвоста безудержно раздался в ширину. Голова мистера
Ангуса напоминала мясистую желтую тыкву с вырезанной на ней кривой ухмылкой.
Бесцветные, глубоко посаженные глазки тонули в тени могучего
неандертальского лба, а волос на макушке осталось не больше, чем дранки на
крыше дома Эшеров. Что касалось характера, то личность мистера Ангуса
представляла собой головоломку, которая и самого Холмса заставила бы сменить
трубку с опием на мастырку с крэком. На мага или героя мой патрон становился
похож только тогда, когда сидел за компьютером. По клавишам он лупил так,
словно вбивал гвозди в крест Спасителя, а на экран таращился, будто
королева-мачеха, которая собирается спросить, кто на свете всех милее, всех
румяней и белее.
К Ангусу я попала, прочитав объявление в местной газете. Оно гласило:
"Требуется секретарь-делопроизводитель. Обязательные условия: отсутствие
интереса к литературе и собственных идей". На собеседовании мистер Ангус еще
раз подтвердил, что ему нужен помощник, который не станет задумываться, а
будет быстро и четко исполнять то, что ему велят. Строго говоря, я этим
требованиям не соответствовала, однако тогда мне было всего семнадцать; в
колледж я не пошла, а торговать гамбургерами не хотелось. Поэтому я
разыграла из себя недалекую, туповатую девицу, причем сделала это настолько
удачно, что мистер Ангус сказал, смерив меня взглядом:
- Что ж, добро пожаловать в Кригенвейл.
И продолжал дубасить по клавиатуре.
Между тем истина заключалась в том, что я всегда любила думать и
читать. Даже в младших классах, когда мои сверстники, вооружившись
бейсбольными битами и хоккейными клюшками, отправлялись после занятий на