"Фредерик Форсайт. Шепот ветра" - читать интересную книгу автора

этого громадного поселения. Рядом с ними остановились их ближайшие
союзники, сиу оглала. Вслед за оглала шли сиу сан-арк, а уже затем -
племя "черноногих". Предпоследними к югу разбили свой лагерь миниконжу,
а на самом южном краю, где и собирался атаковать индейцев майор Рено,
стояла деревня хункапа, вождем и шаманом которых являлся прославленный
сиу Сидящий Бык.
Были там и другие, более мелкие племена, примостившиеся рядом с
ближайшими родственниками: санти, брюле, ассинибойн сиу. И теперь
солдаты 7-го кавалерийского видели то, чего не могли видеть прежде из-за
гор. А именно, что атака майора Рено на южный фланг, где обосновались
хункапа во главе с Сидящим Быком, будет просто самоубийством. Индейские
воины толпами выбегали из типи, многие тут же вскакивали на лошадей и
находились при полном вооружении и в самом воинственном состоянии духа.
Было уже почти два часа дня. Отряд Рено быстро и умело окружили с
левого фланга конные воины и, не входя с ним в прямое столкновение,
качали оттеснять от прерий назад, к берегу реки, через которую солдаты
только что переправились.
Многие из солдат спешились и побежали в лес, другие не могли
справиться с обезумевшими от страха лошадьми, и те их просто-напросто
сбросили. Новобранцы теряли ружья, которые хункапа тут же с радостью
подбирали. Через несколько минут остаткам отряда пришлось переправляться
обратно через ту же реку и искать убежища на вершине высокого холма, где
они затем в течение полутора суток держали осаду.
Генерал Кастер оглядел раскинувшуюся перед ним долину, и находившийся
всего в нескольких ярдах Крейг внимательно следил за выражением лица
этого "великого победителя" индейцев. Теперь в лагере остались лишь
женщины и дети, воинов видно не было. И этот факт приятно удивил
Кастера. Крейг слышал, как он отдал приказ столпившимся вокруг него
командирам: "Сейчас спускаемся, переправляемся через реку, и лагерь
наш!"
Затем он подозвал к себе капитана Кука и продиктовал послание.
Адресовалось оно капитану Бентину, который с самого утра ускакал в
прерии. В записке говорилось: "Возвращайтесь. Немедленно. Большая
деревня. Прихватите пакеты". Под пакетами имелись в виду запасы
амуниции. И он отдал записку горнисту Мартино, которому тоже
посчастливилось выжить и поведать затем всю эту историю.
Итальянец, по счастливой случайности, так и не нашел Бентина, видно,
этот хитрый офицер предпочел затеряться в прериях. А потому ему пришлось
вернуться обратно, к ручью, и в конце концов он оказался на холме, где
держали осаду люди Рено. Теперь сообщить о своей неудаче обреченному
Кастеру он просто не мог. Мартино ускакал выполнять задание, и Крейг,
развернувшись в седле, долго провожал его взглядом. И заметил еще
кое-что интересное: человек двадцать пять солдат из роты капитана Йетса
развернулись и пустились наутек без всякого на то приказа. И никто не
пытался их остановить. Крейг снова покосился на Кастера. Неужели этот
напыщенный павлин так до сих пор ничего и не понял?
Генерал привстал в стременах, приподнял над головой красивую кремовую
шляпу и крикнул:"Ура, ребята, вперед! Считай они уже у нас в руках!"
То были последние слова командира, которые услышал скачущий прочь
итальянец, позже он доложил об этом комиссии по расследованию. Крейг