"Фредерик Форсайт. Абсолютная привилегия" - читать интересную книгу автора

- Разумеется, сэр, ни в коем случае! - с жаром подхватил Чедвик. Я и не
собирался прибегать к насилию. Я хотел только одного - спокойно обсудить
сложившуюся ситуацию и представить факты, которые, так я думал, снимут все
обвинения.
- А, - судья удовлетворенно кивнул. - Теперь мне ясен мотив. Вы явились
домой к мистеру Бренту, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию?
- Именно, сэр, - подтвердил Чедвик.
Он, как и его обвинители, прекрасно понимал, что не может быть
подвергнут перекрестному допросу, поскольку не приносил присяги и говорил,
сидя на скамье подсудимых.
- Так вам это не удалось? - спросил судья.
- Я пытался, но безуспешно, - ответил Чедвик с сожалением в голосе. -
Мистер Брент отнесся ко мне с тем же пренебрежением, с каким я столкнулся в
редакции. Он знал, что я занимаю скромное положение в обществе. Он даже не
пытался скрыть свое отношение ко мне: считаться со мной вовсе не
обязательно. Бросить вызов всесильному "Курьеру" я все равно никогда не
осмелюсь.
- И что произошло дальше?
- Внутри меня как что-то сломалось, - проговорил Чедвик. - Я понимаю,
мой поступок непростителен. Не удержаться и ударить мистера Брента кулаком!
Единственный раз в жизни я на секунду потерял контроль над собой.
С этими словами Чедвик опустился на скамью. Судья задумался,
сосредоточенно глядя в зал.
"Ты, дружище, - размышлял он, - потерял над собой контроль, будто
игрушечный "Конкорд" на резинке." Невольно судья вспомнил случай из
собственной практики, когда пресса обрушилась на него за вынесенный
приговор. К счастью, он тогда оказался прав. Вслух он сказал:
- Случай весьма серьезный. Суд должен признать, что вами руководило
чувство незаслуженной обиды. Суду ясно также, что в тот день вы отправились
в Хэмпстед, имея намерение объясниться, а не прибегать к насилию. Тем не
менее, вы ударили мистера Брента на пороге его собственного дома. Мы живем в
цивилизованном обществе и как его члены не можем согласиться на то, чтобы
каждый обиженный считал себя вправе давать оплеуху любому из ведущих
журналистов страны. Налагается штраф в сумме ста фунтов с уплатой судебной
пошлины в размере пятидесяти фунтов.
Пока Билл Чедвик выписывал чек, репортеры покинули зал и устремились к
телефонным будкам и стоянке такси. Чедвик начал спускаться с лестницы, когда
кто-то схватил его за рукав.
Чедвик обернулся и увидел перед собой бледное, перекошенное от злобы
лицо Гейлорда Брента. Дрожа от ярости, он процедил сквозь зубы:
- С-скотина, думаешь, тебе удастся отвертеться от всего, что ты тут
наплел?
- Думаю, удастся, - усмехнулся Чедвик. - Со скамьи подсудимых можно
сказать все, что угодно. Это абсолютная привилегия.
- Но я вовсе не такой негодяй, каким меня здесь выставили, - заявил
Брент. - Разве можно осрамить человека ни за что ни про что?
- Почему бы и нет? - с невинным видом спросил Чедвик. - Вы же именно
так и сделали!