"Фредерик Форсайт. Долг" - читать интересную книгу автора

человека, привязанного к столбу. По команде нажать на спусковой крючок,
услышать звук выстрела и ощутить отдачу в плечо. Увидеть белое, как мел,
лицо и тело, бессильно повисшее на веревках. Слава Богу, что в моей жизни
такого никогда не было и не будет...
- Все же попытайтесь вспомнить, когда это было, - продолжал настаивать
я.
Он начал с усилием вспоминать, в самом деле очень стараясь. По его лицу
было видно, какого труда это ему стоило. Наконец он сказал:
- В 1916-м. Кажется, летом.
Я через стол наклонился к нему и коснулся его руки. Он взглянул на меня
открыто - без всякой хитрости.
- Вы не помните... может быть, попробуете вспомнить... кто был этот
человек?
Я хотел от него слишком многого. Как он ни пытался, вспомнить не
удавалось. Наконец он покачал головой:
- Уж очень давно это было...
Бернадетта вдруг резко поднялась с места. Натянуто, но вежливо
улыбнулась хозяйке.
- Я пошла спать, - бросила она мне. - Не засиживайся слишком долго.
Я поднялся к ней минут через двадцать. Мистер Прис устроился в кресле
около очага. Он не читал, не курил, а просто сидел и спокойно смотрел на
языки пламени.
Хоть в комнате было темно, возиться с керосиновой лампой не хотелось.
Луна светила в окно и, раздевшись с ее помощью, я лег в постель.
Бернадетта лежала неподвижно. Я знал, что она не спит и думает о той,
полной надежд, весне 1916 года, о пасхальном воскресенье, когда маленькая
горстка борцов за независимую Ирландию захватила почтамт и другие главные
здание города.
Я знал: она думает о солдатах, которых призвали подавить восстание
ружейным и артиллерийским огнем. Рядовой Прайс в этом побоище не
участвовал - иначе он помнил бы грохот выстрелов, дым, суматоху, мертвых и
смертельно раненных, лежащих на булыжной мостовой ирландцах и англичанах...
Мятежники потерпели тяжкое, позорное поражение. Англичане с презрением
сорвали водруженное ими зелено-оранжево-белое знамя. Сегодняшние школьники,
воспитанные на мифах, ничего не знают о том, как жители Дублина - и среди
них беднейшие из католиков - с негодованием швыряли комья грязи в
мятежников, когда, закованных в кандалы, их вели в порт для отправки в
ливерпульскую тюрьму.
Все бы так и кончилось, если бы британские власти между 3-м и 12-м мая
не вынесли безумного по своей нелепости решения о казни в тюрьме Килмэйнхэм
шестнадцати вожаков. Страна стала иной, нация переродилась еще до конца
года, и на следующих выборах в 18-м сторонники независимости одержали полную
победу. После двухлетней освободительной войны Ирландия, наконец, обрела
независимость.
Бернадетта чуть заметно пошевелилась. Она все еще была погружена в свои
мысли. Я знал: она думает о том же, что и я...
Холодный майский рассвет. Солдаты, марширующие от казарм к тюрьме. И
осужденный, которого подводят к врытому у дальней стены столбу.
Брат ее отца. Она думала и о дяде... В семье он был старшим. Он погиб
задолго до ее рождения, но память о нем хранилась свято. В тюрьме,