"Кейт Форсит. Бездонные пещеры ("Ведьмы Эйлианана" #6) " - читать интересную книгу автора

Началось Испытание Огня. Оно должно было показаться Изабо очень легким.
Она уже выполняла все эти задания раньше. Она смогла вызвать огонь и
погасить его, она смогла использовать огонь как орудие, сковать при помощи
него серебряную чашу, украшенную лунными камнями и опалами, и выгравировать
на ней руны силы. Она смогла гадать по углям, смогла коснуться пламени и не
почувствовать боли, смогла пройти по раскаленным головням и жонглировать
огненными шарами, смогла ступить в пылающий костер и стоять в нем спокойно и
хладнокровно, как под дождем. Она смогла сделать себе меч из пламени, смогла
написать свое имя на камне при помощи тонкого шипящего голубого пера из
огня.
В конце концов она смогла сделать то, чего никогда не умела ни одна
другая колдунья. Как однажды сказала ей старая кухарка Латифа, огонь был
стихией превращений и метаморфоз. Он превращал живое дерево в золу, он
потреблял воздух, испарял воду, обугливал землю и все ее плоды, превращал
уголь в алмазы. Он дал Изабо возможность принимать другой облик. Изабо уже
давно решила на Испытании Колдуньи превратиться в salamandra salamandra,
огненную саламандру, которая в мифологии и науке ведьм считалась существом
огня. В этом обличье она заползла в пылающий костер и села там, глядя на
ведьм блестящими глазами, в которых отражались языки пламени.
Испытание Огня должно было показаться Изабо очень легким. Она тщательно
готовилась, упражнялась и скрупулезно планировала свое Испытание. Но ничто
не подготовило ее к тому, что она подойдет к Испытанию с таким смятенным
духом. Она не ожидала, что будет проходить Испытание Колдуньи, дрожа всем
телом, сходя с ума от страха, зависти и сомнений в себе. Она не ожидала, что
огнь взбунтуется у нее в ладони и хлестнет ее плетью из искр, как не ожидала
и того, что какая-то искра в ее душе задрожит и потухнет, как это случилось
после пытки и ее болезни, когда она много долгих месяцев боялась, что
навсегда утратила силы. Изабо пришлось изо всех сил бороться весь долгий
день, чтобы все пошло так, как она задумала, перед лицом непоколебимого
молчания и суровости ее экзаменаторов.
Но наконец все было кончено. На коленях у Изабо стоял ее котел
колдуньи, серебряная чаша, в которой смешивали зелья, гадали по воде и
возжигали курения. Она продемонстрировала все известные Умения Огня и
продемонстрировала свой необычайный и загадочный Талант, вне всякого
сомнения, достойный колдуньи. Она знала, что все они желали ей только добра
и отчаянно хотели, чтобы в их скудные ряды вступила новая колдунья. Не было
никакого сомнения в том, что она получит свое кольцо колдуньи и разрешение
начать обучение Высшей Магии. Просто Изабо не ожидала, что цена всего этого
будет столь высока.
- Так всегда бывает, - негромко сказала Мегэн, притянув голову Изабо к
себе на колени, чтобы погладить копну огненно-рыжих кудряшек. - Третье
Испытание для всех из нас было потрясением. И все же мы не могли ни
предупредить, ни защитить тебя. Ты должна выдержать его как можно лучше и
надеяться, что не сломаешься.
- Со многими именно так и случилось, - сказала Нелльвин, и ее
бархатистое контральто сочувственно задрожало. - Ты еще очень молода, чтобы
проходить Испытание Колдуньи. Должна признаться, что я боялась...
Плечи у Изабо затряслись. В огненном укрытии своих волос она яростно
утирала лицо, злясь на себя за свою слабость, но все же не в силах унять
колотившие ее рыдания.