"Уильям Форсчен. Круг Александра (Фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

контейнера хоботок и разгневанно замахал им в воздухе. Поскольку такое
проявление эмоций обычно влекло за собой отрыгивание того, что ксарн
недавно съел, все собравшиеся за столом дружно попросили его остановиться.
- Сохраняйте спокойствие, джентльмены. Будьте благоразумны, мои
собратья кохи,- примирительно произнес Корбин.
Достав из серванта бутылку бренди и ящик с сигарами, он пустил их по
кругу.
- Давайте оставаться реалистами. В силу почти невероятного совпадения,
все три расы, представителями которых мы являемся, практически одновременно
обнаружили точку искривления пространства в нашей родной галактике,
позволяющую совершить гиперпространственный прыжок в Большое Магелланово
Облако. Это привело к началу величайшей захватнической войны в истории.
Каждый дрался за себя, и к черту отстающего. Развернувшиеся сражения были
грандиозными по размаху, но, смею заметить, чересчур кровавыми.
- Да, и в самом деле жалко, что те времена ушли безвозвратно,- бросил
реплику ксарн.
- Сейчас нам легко так говорить,- сказал Сигма Азерматти, самый
пожилой и богатый человек из всех присутствующих.- Война была чрезвычайно
кровопролитной. Мы отчаянно боролись за обладание немногими оставшимися
планетами, которые Древние Странники не очистили задолго до нас от всего
минерального сырья. Мы убивали друг друга миллионами, а теперь вы
испытываете ностальгию по тем временам. Вы, ксарны, просто чокнутые.
- Смерть отдельной личности ничего не значит,- высокомерно произнес
ксарн.
- Если мы прямо сейчас попытаемся тебя убить,- вмешался один из
гаварниан,- ты очень быстро оставишь этот безразличный тон.
- Джентльмены, пожалуйста, никакого насилия! - закричал ксарн.- В
конце концов, Магелланово Облако теперь цивилизованное место.
- Это целиком совпадает с моей позицией,- заметил Сигма.- Теперь мы
цивилизованные разумные существа. Боевые действия в этом районе космоса
почти полностью разрушили торговые связи, и многие представители наших рас
оказались в полной изоляции на планетах, способных поддерживать лишь
аграрное производство, но начисто лишенных минерального сырья, необходимого
для тяжелой промышленности. В этой галактике трудно найти планету, которую
бы Древние Странники не разработали бы полностью сотни тысяч лет назад. И
когда с началом войны прекратилась торговля, во всем регионе наступил
регресс. Я думаю, нам следует благодарить небеса за то, что здесь вовремя
появились Надзиратели, вынудившие наших предков заключить мир. В противном
случае мы бы все сейчас жили как наши сородичи-варвары, населяющие
большинство обитаемых планет Магелланова Облака, а не сидели бы здесь, на
борту роскошной космической яхты Корбина.
- Не значит ли это,- произнес Корбин вкрадчивым тоном,- что ты попал
под влияние тошнотворных проповедей Надзирателей и больше не желаешь
принимать участие в наших военных играх?
- Разумеется, нет,- поспешно ответил Сигма.- Я всего лишь хочу
сказать, что старые добрые времена, по которым некоторые испытывают
ностальгию, вовсе не были такими уж хорошими и добрыми. Надзиратели
действовали просто и последовательно - они не приемлют насилия, поэтому
наложили запрет на производство любого оружия массового уничтожения.
- Ханжи, святоши и ублюдки,- бросил реплику ксарн.