"Уильям Р.Форстен. Вечный союз ("Затерянный полк" #2) " - читать интересную книгу автора

При одном воспоминании о той последней битве его пробрала дрожь. То,
что он сделал, было логично - да нет, это было единственное разумное
решение, возможное среди всего этого безумства: убраться из Суздаля ко всем
чертям и направить свой корабль к югу. Они проиграли бой - это было ясно
всякому здравомыслящему человеку.
Откуда он мог знать, что эти чокнутые все-таки одолеют тугар? Но
обратного пути для него не было. Кин пристрелил бы его как дезертира. И
потом, он был уже по горло сыт и Кином, и его полком, и всеми ими. Тобиас
представил себе, как ехидно они посмеивались бы и с каким злорадством
смотрели бы, как его ставят к стенке.
- Пропади они все пропадом, - прошептал он.
С тех пор прошло месяца четыре, если не больше. Он давно уже потерял
счет дням, - да в конце концов, какое это теперь имеет значение?
Хуже всего были первые два месяца, когда им пришлось существовать за
счет грабежа карфагенских судов после то-го, как эти наглые твари отказались
предоставить им место в гавани. Но можно было бы так и жить, если бы не эта
постоянная головная боль - необходимость заготавливать топливо для
пароходных котлов. Леса росли дальше к северу, а также на восточном берегу,
но его бдительно охраняли патрульные корабли карфагенян. Единственное, что
оставалось,- пройти узким проливом недалеко от Карфагена в неспокойные воды
южного океана и отыскать там подходящее место для того, чтобы привести
"Оганкит" в порядок.
Океан за проливом простирался к востоку и югу, и надо было выбирать
курс. Восточный берег и близлежащие острова были покрыты высоким мачтовым
лесом, в котором кишела жизнь. В отличие от северных районов здешние
обитатели были необычайно экзотичны, - к примеру, странные крылатые существа
величиной с полдома. В этих местах вполне можно было бы отремонтироваться,
но они пугали капитана. С полдюжины моряков утащили в лес дикие звери, - на
Земле ему и в кошмарном сне не могло привидеться ничего подобного им. Коты с
огромными клыками, какие-то желтые медведи не медведи размером с небольшого
слона и гигантские птицы, которым ничего не стоило подхватить зазевавшегося
человека на берегу и унести его в свое гнездышко на вершине горы.
И это было еще не самое плохое. На песке у воды они видели следы ног,
которые не были звериными, но не могли в то же время принадлежать ни людям,
ни Тугарам. Лес был напичкан какими-то ловушками, одна из которых отхватила
голову у матроса прямо на глазах у Тобиаса. А однажды пропал ночной
вахтенный, и все, что они обнаружили утром,- это кровавый след на ближайших
холмах.
Пройдя дальше к югу, они нашли наконец затерянный посреди океанских
просторов большой остров с пологими берегами и поросшими лесом горами,
вершины которых терялись в облаках. Они бросили якорь в одном из узких
заливов, лелея, подобно потерпевшим кораблекрушение, последнюю отчаянную
надежду, что им удастся найти здесь пристанище. Остров был окаймлен полосой
сверкавшего на солнце песка; деревья тянулись в высоту на несколько сотен
футов.
Проснувшись утром, они увидели в устье залива два судна с высокой
кормой и большими раскрытыми четырехугольными парусами. Такие корабли
встречались Тобиасу раньше только на картинках - два галеона, затерявшиеся,
подобно "Оганкиту", в этих чужих негостеприимных морях. К его удивлению, они
приветствовали его, ощетинившись орудиями по всему борту. Однако