"Уильям Форстен. Роковая молния ("Затерянный полк" #4) " - читать интересную книгу автора

достигнут восточного берега, перед ними останется открытое пространство, а
бой лицом к лицу с ордой грозил такими потерями, что воспоминания о сражении
под Антьетамом померкли бы перед этой кровавой бойней. Чак сознавал, что
именно это сражение будет решать судьбу всей войны, и при мысли о
предстоящей схватке ему становилось холодно, как будто он созерцал место
собственного захоронения.
Бригада рабочих продолжала двигаться на юг. Это было только начало -
всего тысяча римлян и дюжина военных инженеров из Суздаля под командой
бывшего капрала 35-го Мэнского полка. Машинист потянул ручку свистка, и
раздалась серия высоких резких звуков, в которой можно было распознать
начало русской народной песенки, явно непристойной. В ней пелось о боярской
дочке и крестьянах из поместья ее отца; все они проводили время весело и
счастливо, до тех пор пока об этом не узнали их жены. Чак повернулся к
машинисту и рассмеялся.
- Эта песня длится целый час. Если ты попытаешься сыграть ее всю, у нас
не останется пара.
- В песне говорится сущая правда, - ухмыльнулся машинист. - Та девчонка
посвятила меня в тайны любви.
- Расскажи, как это было.
- Нет, для этого пришлось бы пропеть две сотни куплетов.
- Хотелось бы с ней познакомиться, - грубовато пошутил Чак и покачал
головой, глядя на смеющегося машиниста.
- Ну, если учесть, как на тебя смотрела та римлянка, тебе самому
предстоит узнать все секреты любви, а судя по твоим глазам, ждать осталось
недолго.
- Мы с ней едва знакомы, - ответил Чак, боясь, что старик догадается,
насколько он на самом деле неопытен в любовных делах.
- Если я еще не совсем ослеп, то ей не терпится познакомиться с тобой
поближе.
- Ты уже ослеп наполовину, Андре. Не понимаю, как Майна доверил тебе
водить поезда.
Машинист шутливо ткнул Чака кулаком в бок и высунулся из окна, увидев,
что стрелочник подал ему сигнал остановить поезд. Под финальные звуки
первого куплета песенки поезд плавно затормозил. Чак потрепал машиниста по
плечу и направился к выходу. Уже на ступеньках он остановился и оглянулся.
- Оставайся около паровоза. Я скоро принесу новый путевой лист, и не
позже чем через час мы снова отправимся в путь.
- Я только хочу предупредить, что генерал Майна снимет с тебя голову.
Расписание и без твоего вмешательства уже трещит по всем швам.
- Майна находится сейчас в трех тысячах миль к западу от нас. А то, о
чем он не узнает, его не сможет огорчить.
Чак помедлил, как будто внезапно о чем-то вспомнив, потом достал из
кармана плоскую оловянную фляжку и протянул машинисту.
- Только не вздумай опьянеть перед отправлением.
- Это взятка?
- Конечно, - усмехнулся Чак.
Машинист, не переставая укоризненно качать головой, отвинтил крышку и,
сделав добрый глоток, отдал фляжку кочегару.
- Получите еще одну такую же, когда мы выполним работу, - сказал Чак.
Андрей быстро подсчитал стоимость кварты водки и вздохнул.