"Ричард Фосс. Путешествие Чана в небесные сферы " - читать интересную книгу автора

которых человек может подняться над землей и обозреть местность. Такие
выдумки могут быть очень полезны в войне против северных дикарей.

Мандарин на минуту задумался, затем мановением руки отпустил вестника.
Он дважды хлопнул в ладоши, и на пороге изысканно убранной комнаты появился
слуга.

- Пошли ко мне писца, - приказал мандарин. - Мне надо продиктовать
послание самому императору.

Канг Хо грубо встряхнул торговца.

- Этот лак не годится. Он второсортный, а мы заказывали наилучший!
Поверхность небесного корабля должна быть совершенной по гладкости и цвету,
чтобы жители небес пришли в восторг и восхищение от искусства нашей сферы.

Продавец лака выпрямился во весь рост и с высокомерным презрением
посмотрел на Канг Хо.

- Должен тебе сообщить, что мой лак достаточно хорош для щитов
императорской армии.

Канг Хо издевательски фыркнул:

- Хорошее железо не берут на гвозди, а хороших мужчин в солдаты.
Видимо, и хороший лак не нужен для солдатских щитов.

Ответ продавца лака был прерван голосом слуги:

- Строитель ракет Канг, к вам пришла делегация.

- Делегация? Откуда? Почему?

- Самые богатые купцы города. Они в торжественных одеждах и с
подарками.

- Окажи им лучшее наше гостеприимство, а я выйду через краткое
мгновение, - он яростно сверкнул глазами на своего строптивого
собеседника. - Возможно, кто-то из гостей знает разницу между лаком и
грязью.

Делегацию возглавлял мастер Ли, из семьи старинной и прославленной, о
которой говорили, будто она поставляла шелка и сандал еще легендарному
императору Яо. Удивительным было поэтому, когда сия достойнейшая особа
обратилась к Кангу как к равному. После многих любезностей и положенных по
обычаю вопросов о здоровье родителей собеседников разговор наконец коснулся
дела.

- Члены местной купеческой гильдии, естественно, желали бы упрочить
благоденствие нашего округа. Мы с величайшим интересом наблюдали за вашей