"Алан Дин Фостер. Час ворот" - читать интересную книгу автора

- Среди любого вида могут найтись свои фанатики-экстремисты, -
задумчиво проговорил мэр. - Наши люди не склонны к расовым
предрассудкам. Мы предупредим их, но это неважно. Когда наступает
время выбора, здравый смысл всегда торжествует над эмоциями. У людей,
надеюсь, все-таки хватит ума понять, что нашествия броненосных они не
переживут.
Барсук улыбнулся, и шерсть на темной маске около глаз пошла
морщинками.
- Впрочем, прежде подобные вторжения успеха не имели. Ни разу - за
несколько десятков тысяч лет. Через Зубы Зарита нет иного пути, кроме
Прохода Джо-Трума. А две тысячи лет назад Усдретт Оспринсприйский в
знак своей победы над броненосными воздвиг там великую стену,
укрепленную и усиленную последующими поколениями защитников. Врата ни
разу не были открыты силой, ни одно войско броненосных не смогло
приблизиться к стене. Их даже в Проход никогда не пускали.
- Слишком они прямолинейны, - добавил ворон, взмахнув для
убедительности крылом. - Действуют без выдумки... Не умеют
противостоять импровизации. Как приготовились, так и воюют, а когда с
ними обходятся иначе, не могут вовремя перестроиться. Скажем так:
последняя попытка вторжения закончилась для них куда хуже, чем
предыдущие, - настоящей катастрофой. И поражения их раз от разу
становятся все серьезнее. Впрочем, эти наскоки полезны для
Теплоземелья - они не позволяют народу расслабиться, оттачивают
мастерство солдат. Тем не менее мы не можем позволить себе
расхлябанности. Постоянный отряд у Врат способен отразить любую атаку,
прежде чем подойдет необходимое подкрепление.
- Будет не обычное нападение, - настаивал Клотагорб. - Броненосный
народ подготовил самое многочисленное и умелое войско... Такого ему
еще не удавалось собрать. Кроме того, у меня есть основания полагать,
что они овладели новой таинственной магией, жуткой мощи которой нам
нечего противопоставить, а злую суть ее даже я не могу постичь.
- Опять эта магия! - Вукль Трехполосный сплюнул на пол. - А ведь
ты, незнакомец, еще не представил нам доказательств того, что
являешься волшебником. Остается верить на слово.
- Вы хотите назвать меня лжецом, сэр?
Понимая, что все-таки хватил через край, мэр чуточку сбавил тон.
- Я этого не говорил, незнакомец. Однако ты, конечно, понимаешь мое
положение. Как можно рассчитывать, что я подниму тревогу во всех
цивилизованных Теплых землях по требованию одного гостя? Такое
доказательство едва ли можно считать достаточным.
- Доказательство? Я тебе сейчас представлю доказательство.
В волшебнике вскипела кровь. Подумав, он извлек из ящичков пару
порошков, высыпал их на пол, поднял обе руки и неторопливо повернулся
на месте, возглашая:

Теплый фронт, холодный фронт, поддержите мой афронт.
Изобары, изотермы, потенциал копите.
Нимбусы, кумулосы... Разделяйтесь, полюса,
Ионы, собирайтесь, мчите и врагов моих разите.