"Алан Дин Фостер. Триумф душ (Странствия законоучителя-3)" - читать интересную книгу автора

Алан Дин Фостер

Триумф душ

(Странствия законоучителя-3)

Alan Dean Foster. A Triumph of Souls (2000)

Библиотека Луки Бомануара - http://www.bomanuar.ru/
OCR & Spellcheck: Fix


I

"Он приближается. И он не один". Так сказал Червь, а день обещал быть
отличным. Выспавшись, Химнет Одержимый проснулся в менее дурном настроении,
чем обычно, и по этому случаю решил надеть парадные доспехи: шитые золотом
гетры, темно-красные сапоги из тисненой кожи, алый нагрудный панцирь, на
руках перчатки, усыпанные рубинами - такими темными, что они казались почти
черными. Алый шлем с гребнем из перьев придавал правителю сходство с неким
благородным и грозным хищником.
Оглядев себя в узком зеркале высотой во всю стену, Химнет остался
доволен. Сегодня он будет внушать особый страх своим оруженосцам и слугам,
а приближенным благоговейный трепет.
Повинуясь его резкому оклику, два эромакади, которые перебирали яркие
бусинки возле широкой кровати, подбежали к нему. Мгновением позже за спиной
правителя взвилась атласная пелерина, и в волнах золотого и алого он
направился к лестнице.
Как обычно, Химнет завтракал в одиночестве. Если не считать безмолвных
слуг, которые отчаянно хотели бы оказаться отсюда подальше, но боялись
выдать свои чувства. Их застывшие улыбки и угодливость позабавили его; но
ненадолго. Казалось, что слуг связали и мучают - настолько явственно был
ощутим их ужас. Дрожащие голоса, дергающиеся губы, тоска и обреченность в
глазах, неслышные вздохи облегчения, когда они отходили от стола, - глупцы,
они воображали, будто он ничего не замечает!
Впрочем, ему было плевать на их жалкие уловки, с помощью которых они
пытались его разжалобить. Эти слуги были лучшими из лучших - те немногие,
которым удалось выжить у него на службе и при этом не сойти с ума или
начать умолять их уволить. Да и какой им смысл просить увольнения? Разве он
не добрый и не щедрый хозяин? Другие хозяева то и дело лупят слуг, а платят
им ровно столько, чтобы не померли с голоду. Он же, наоборот, отличается
безграничным терпением и жалованье кладет хорошее. К тому же это очень
престижно - служить в доме хозяина Эль-Ларимара. Непонятно, чем могут быть
недовольны его слуги?
Да, порой он вынужден наказывать тех, кто спустя рукава относится к
своим обязанностям. Да, его методы, несомненно не такие, как у других. Но
тут, как и во всем, важен результат. И кому какое дело, если вместо того
чтобы быть повешенным или ослепленным, негодяй станет уродом или получит
взамен человеческого лица морду летучей мыши? Не лучше ли жить с крысиными
зубами, чем вообще без зубов? Иногда ему казалось, что он никогда не поймет