"Алан дин Фостер. КОТализатор" - читать интересную книгу автора

взвившись вверх и достигнув драматических высот звучания, как нож
гильотины, резко сорвалась и стихла.
Из аппарата угрожающе высунулась какая-то его часть, и хотя Картер не
заметил на ней режущих частей, он поспешил отвернуться, напоровшись
взглядом на дрожащую в предвкушении крови Трань Хо. Голос неустрашимой
Эшвуд произнес:
- Нет, вы только посмотрите на это! И голос Февика добавил:
- Вот этого уж я совершенно не мог предположить!
Картер заставил себя повернуться к экрану и увидел на столе Да Римини,
по-прежнему белевшую чистым животом. Никакой крови. Никакого вспоротого
живота. Никаких вывалившихся наружу кишков. Картина, нарисованная Картеру
его не в меру живым воображением, осталась в мире фантазий.
Его взгляд привлек квадрат, появившийся в правом верхнем углу экрана. В
мельчайших деталях на нем воспроизводились внутренние органы Да Римини.
Они блестели и пульсировали, кровь резво бежала по венам и артериям,
механизм, запущенный Господом Богом двадцать с лишним лет назад, исправно
функционировал.
Картер выдохнул. Жертвоприношение было символическим актом! Кому из них
могло прийти в голову, что контисуйцы могут без труда прочитать все, что
им требуется, не вспарывая живота жертвы? То ли представление Картера о
подобных обрядах было сформировано под влиянием плохих голливудских лент,
то ли в нем говорила память далеких предков, но он не додумался, что Да
Римини останется в живых.
Взгляд сканнера легко скользил по внутренностям Франчески, крупным планом
воспроизводя на экран отдельные интересующие гадателей закоулки ее чрева.
Обступившие стол профессионалы оживленно обсуждали предмет гаданий, а
управлявший аппаратом техник, следуя их указаниям, переводил взгляд
сканнера с одного органа на другой.
- А вспомните-ка! - заговорил Февик, - ведь хитрец Апу-Тупа ни разу не
сказал "убить", он говорил "принести в жертву"! Своеобразная интерпретация
древнего обряда, вы не находите?
- Но они же не собираются действительно принимать решение о нападении на
Землю, основываясь на обзоре внутренностей живота Да Римини! - предположил
Картер.
- Полагаю, нет, - согласился археолог. - Я начинаю подозревать, что цель
обряда, как и само жертвоприношение, тоже носит символический характер, а
там, кто знает! Мо, твое мнение на этот счет?
При упоминании его имени, кот поднял на хозяина свои сонные глаза и
широко зевнул, продемонстрировав полное отсутствие интереса к
обсуждавшемуся вопросу.
Действо продолжалось, но несколько заскучавшие зрители один за другим
стали отходить от экрана. Трань Хо была глубоко разочарована:
- Глупая затея! Впечатление, будто я присутствую на обычном практическом
занятии в медицинском колледже! Ну нет! За такой материал не получишь ни
цента! - ее лицо вдруг прояснилось: - Если его, конечно, оставить таким,
каков он есть! Но можно же его слегка подправить!
- Может, тебе стоит обсудить это с Да Римини? - посоветовал ей Игорь, -
все-таки, мы совершили эту безобидную экскурсию именно по ее внутренностям!