"Алан Дин Фостер. Серенада ("Чародей с гитарой")" - читать интересную книгу автора

Вокруг них высились гранитные скалы и глыбы, в серых и черных разводах,
в пятнах цвета слоновой кости и оливково-зеленых прожилках. Стромагг без
устали шел на задних лапах, Джон-Том ехал на его плече, Мадж - на другом.
Медведь словно не замечал двойной ноши. По крайней мере, не жаловался, даже
когда Мадж, чтобы дальше видеть, выпрямился во весь рост. Джон-Том не боялся
за здоровье спутника: выдры - прирожденные акробаты, да к тому же у них
очень низкий центр тяжести, да к тому же бесполезно давать Маджу советы
насчет осторожности.
Наверху кружили сипы, сплетничали, будто старухи в черном. Они были
разумны, как и все птицы в Теплоземелье, исключительно вежливы и чрезвычайно
разборчивы в еде.
- Вот они, - заглянул Джон-Том в карту, расстеленную для него
нанимателем. Да, это были столбы-близнецы, никаких сомнений. Горный массив
под названием Мурави, источенный временем и ветрами, издали смахивал на
рогатый череп. - Наш обрыв должен лежать слева.
Они покинули сухое русло, двинулись на подъем и вскоре уперлись в
искомую кручу - вертикальную каменную стену. Джон-Том спрыгнул с плеча
Стромагга и задрал голову, да так, что аж шея заныла. Стена поднималась
минимум на пятьсот футов и была гладкой, как мраморный обелиск. Серый сланец
не так красив, как мрамор, но лезть по нему ничуть не проще.
Изучив препятствие, Мадж иронически присвистнул:
- Не проблема, шеф. Берем деньжата, что уже уплатил нам чудила, и чешем
в Мальдерпот. В Мальдерпоте классные кабаки. Пока старый пень Валькир нас
догонит, успеем все золотишко пропить.
- Нет, Мадж, - проговорил чаропевец, изучая неприступную на вид
преграду, - вряд ли такой поступок можно будет назвать честным.
- Честным? - Выдр почесал челюсть, усы приподнялись. - Не знаю такого
слова. Иностранное, небось. Признайся, ты его в своем мире подцепил?
Стромагг, хмурясь, глядел на препятствие. Вдруг он резко сел, с длинных
бурых косм слетела пыль, кожаные доспехи встопорщились на могучем теле:
- Стромагг не умеет лазать.
- Да ладно вам, не беспокойтесь. - Джон-Том отвязал дуару. - Я ведь по
рассказу Вольфрама сразу понял, что лезть не придется. - Он повесил на грудь
уникальный инструмент и чуть побренчал на смыкающихся струнах. У стыка
грифов запульсировал мягкий свет. - Мы не будем перебираться через эту
преграду. Мы пройдем сквозь нее.
- Пройдем? - Мадж уставился на глухую скалу, затем, многозначительно
глянув на Стромагга, снова посмотрел на Джон-Тома. - Кореш, ты че имеешь в
виду? Я че-то не понял.
- По туннелю пройдем, - показал Джон-Том. - Вот он, правее.
Мадж вновь посмотрел на камень. Потом связал дуару с местом нахождения
застывших в воздухе ладоней друга, и его глаза слегка расширились:
- Слышь, чувак, ты уверен, что это лучше, чем просадить денежки старины
Вульгара в злачном Мальдерпоте? Или надо напоминать, че бывает, когда ты
открываешь рот и как бы запеваешь как бы песенку?
- Мадж, все будет так, как я обещал Вольфраму. Время и практика пошли
на пользу моему искусству.
- Да токо факты про другое говорят, - проворчал выдр и перебрался
поближе к Стромаггу, вернее, за него, как только Джон-Том приблизился к
скале.