"Борис Фрадкин. Нулевой цикл" - читать интересную книгу автора

было, как напружинилась машина, пытаясь вытянуть ковш.
Вдруг, разом освободившись от нагрузки, стрела упруго
подпрыгнула, весь экскаватор дернулся, лязгнул металлом.
Зубьев и днища ковша как не бывало. С рваных краев и пере-
мычки множеством темно-серых сосулек лениво стекал разжижен-
ный до сметанообразного состояния металл, - впитавшая в себя
изотопную воду масса обрела ту же страшную разрушительную
силу, которая накануне обратила в прах двухэтажный каменный
дом.
Наступила тягостная тишина. Экскаваторщик по пояс высу-
нулся из кабины и, раскрыв рот, озадаченно взирал на огрызок
ковша. Кто-то из строителей в сердцах ткнул ломом в массу
под ковшом, а когда выдернул лом обратно, с удивлением обна-
ружил в своей руке куцый стержень с концом, похожим на обсо-
санный леденец.
- Байдин, - не глядя на Зенцову, распорядился Горелик, -
помоги даме погрузить аппарат. Да быстро, быстро! И намекни
ей по дороге, что в ее ученых забавах мы более нужды не ис-
пытываем. Лучше в цирке Кио посмотрим. Ну, чего топчешься?
Ну?!
К таким бессонным ночам ей было не привыкать. Закрывшись
в комнате, она выключила свет и, забравшись с головой под
одеяло, съежилась в комочек. Прежде исходила слезами до то-
го, что вся подушка становилась мокрой. С годами сердце оде-
лось в панцирь, глаза оставались сухими, а чисто женское от-
чаяние сменилось холодным и рассудочным самобичеванием. В
своих поражениях Антонида Дмитриевна винила себя одну, свою
никчемность, свою бесталанность, беспомощность. Низводила
себя до полного ничтожества, испытывая безмерное презрение к
своей серенькой натуре. Шептала: "Так тебе и надо! Мало, ма-
ло еще тебе!"
К утру все это перекипало. Отчаяние и беспомощность пос-
тепенно отступали перед более властным - перед неистовым же-
ланием добиться своего, понять причину неудачи, во что бы то
ни стало решить хотя бы частицу проблемы.
После каждой подобной ночи Антонида Дмитриевна появлялась
на кафедре с плотно сжатыми губами и распахнутыми улыбающи-
мися серыми глазами. Оставаясь на редкость выдержанной, кор-
ректной, даже в спорах не повышала голоса. И одежда на ней
была под стать ее манерам, в темно-серых тонах, отменно сши-
тая и ладно сидящая. В отвороты жакетки выглядывала ослепи-
тельно оранжевая кофточка, на шее поблескивала золотая це-
почка с медальоном-подарок матери.
Едва освободившись от лекций, Антонида Дмитриевна захва-
тывала свободный столик с компьютером и погружалась в беско-
нечные, ей одной ведомые, расчеты. Медленно, страшно медлен-
но подвигалась она вперед, по крупицам добывала секреты воз-
можного перевоплощения воды. Боялась одного: вдруг не хватит
жизни? Жизни хватило, даже осталось наперед. К завершающему
этапу Антонида Дмитриевна подошла буднично, не вдруг, дыха-