"Дик Фрэнсис. Риск" - читать интересную книгу автора

Не могу сказать, что это особенно тревожило меня. Как и у Мойры Лон-
герман, у меня дух захватывало от волнения и предвкушения самого потряса-
ющего события в моей жизни. Надежды могут пойти прахом, но чтобы ни случи-
лось, я удостоился чести соревноваться за Золотой кубок.
Всего было восемь участников. Жокеи сели на лошадей, шагом выехали на
скаковую дорожку, проехали парадом перед переполненными, шумными трибунами
и легкой рысью направились к старту. Я нервничал и знал, что это глупо.
Только хладнокровие приносит достойные плоды. Скажите это железам, выраба-
тывающим адреналин.
По крайней мере, мне удавалось сохранять видимость спокойствия. Я по-
давил нервную дрожь и держался так, словно мне доводилось участвовать в
скачках такого уровня не менее шести раз за сезон. Никто из семи других жо-
кеев не выглядел взволнованным или напряженным, но я предполагал, что
кое-кто из них наверняка испытывал подобные чувства. Даже для профессиона-
лов высшего класса скачки в Челтенхеме были незабываемым событием. Я решил,
что их безмятежность так же притворна, как и моя, и немного успокоился.
Мы приблизились к стартовой ленте неровным строем, натягивая поводья,
чтобы удержать разгоряченных скакунов, и всем корпусом откинувшись в седле.
Стартер нажал на рычаг, лента взлетела, и Гобелен сделал резкий прыжок, ед-
ва не вывихнув мне руки. Большинство скачек на три с четвертью мили начина-
ются умеренно, набирают скорость за милю до финиша и могут завершиться пос-
тепенно замедляющейся процессией. В тот день участники состязания за Золо-
той кубок стартовали так стремительно, словно намеревались пройти дистанцию
за рекордно короткий срок в истории скачек. Позже Мойра Лонгерман рассказа-
ла мне, что Бинни сыпал словечками, которых она в жизни не слышала, когда
мне не удалось удержать Гобелена вровень с остальными.
К тому моменту, когда мы перемахнули через два первых препятствия,
ближайших к трибунам, мы отстали на добрых шесть корпусов. Этот разрыв сам
по себе не так уж велик, но он вполне мог вызвать замечания типа: "Я же вам
говорил!", так как состязания только начались. В действительности я просто
колебался. Должен ли я скакать быстрее, повисну на хвосте у тех, кто шел
впереди? Уже сейчас Гобелен несся с большей скоростью, чем тогда в Ньюбери,
когда мы с ним выиграли скачку. Если я заставлю его поравняться с остальны-
ми, он может совсем обессилеть к середине дистанции. Если я придержу его, у
нас по крайней мере останется шанс закончить скачку.
После того как мы преодолели третье препятствие и воду, разрыв увели-
чился, а я все еще не решил, какой тактике лучше следовать. Я не ожидал,
что другие помчатся во весь опор от стартовой черты. Я не знал, намерены ли
жокеи до конца сохранять такую скорость или позже они замедлят бег коней. Я
не представлял, как они вероятнее всего поступят.
Но что скажет Бинни, если мои предположения не оправдаются и я так и
останусь последним до конца? Чего он только не скажет! Что я делаю на сос-
тязаниях не своего класса? Выставляю себя полным идиотом. О Господи, поду-
мал я, и зачем я только ввязался в это?
Считается, что бухгалтеры от природы осмотрительны, но в тот момент я
отбросил всяческую осторожность. Все что угодно, только бы не прийти к фи-
нишу последним. Осторожность никуда меня не приведет. Я дал Гобелену шенке-
лей, когда он этого не ждал, и конь стрелой полетел вперед.
- Спокойно, - задыхаясь, пробормотал я. - Спокойно, черт побери.
Разрыв нужно сократить, думал я, но не слишком быстро. Бешеный рывок,