"Дик Фрэнсис. Испытай себя" - читать интересную книгу автора

высшего качества и в хорошем состоянии. Все добро было куплено еще в годы
моей беспечной молодо* сти, когда у меня водились деньги. В углу стояли пары
дорогих лыж в чехлах. В футлярах покоились универсальные фото- и кинокамеры
со сменными объективами. В постоянной готовности у меня хранилась ветро- и
пыленепроницаемая, защищающая от насекомых палатка, которая раскрывалась
автоматически в считанные секунды и весила всего три фунта. Время от времени
я проверял свое альпинистское снаряжение и видеокамеру. Электронная пишущая
машинка с лазерным принтером, которой я пользуюсь, большую часть времени
стояла в плотной бумажной упаковке. В ящике стола лежали права на управление
вертолетом; срок их годности давно истек, поскольку уже больше года я не
садился за штурвал. Бродячая жизнь, подумал я. Вечная неопределенность.
Иногда я думал: продай я что-нибудь, питался бы лучше. Но я никогда не
получу, предположим, за лыжи столько, сколько в свое время за них отдал.
Кроме того, мне казалось глупым проедать те вещи, которые когда-то
доставляли мне немало удовольствия. В моей бывшей работе они сослужили мне
хорошую службу и в любой момент могут понадобиться опять. Это своего рода
моя страховочная сеть. В туристическом бюро мне сказали, что всегда готовы
взять меня назад, если я выкину из головы свою нынешнюю блажь. Знай я
раньше, что мне придется заниматься сейчас тем, чем я занимаюсь, я бы
заранее все рассчитал и, может быть, остался в значительной выгоде, однако
между моим окончательным неудержимым порывом и его воплощением лежало всего
шесть недель. Этот неосознанный порыв вызревал во мне s долгие
годы, почти всю жизнь.
Воздушный шар, наполненный гелием...
Вторую часть авторского гонорара за "Долгую дорогу домой" я получу
только после выхода книги, а ждать этого еще целый длинный год. Деньги,
которые я распределил на каждую неделю, явно закончатся раньше, но я
представить себе не мог, как можно жить на сумму еще меньшую. Заплаченных
вперед за мое жилище денег хватит лишь до конца июня. Эх, думал я,
разделаться бы мне с этим воздухоплавателем к тому времени, и если бы в
издательстве от него не отказались, да еще заплатили бы мне такой же аванс,
как и в прошлый раз, то тогда, возможно, мне удалось бы протянуть целых два
года.
Если же книга окажется неудачной, я сдамся и отправлюсь назад, к уже
преодоленным мною не раз трудностям дикой природы.
В ту ночь в Лондоне еще больше похолодало, и к утру дом тетушки
совершенно промерз.
- В доме нет воды, - с отчаянием в голосе сказала она, когда я
спустился вниз. - Центральное отопление отключилось, и все трубы замерзли.
Я вызывала слесаря, он говорит, что все мы здесь в одинаковом положении, а
еще он сказал, что нельзя пользоваться электричеством. Сейчас он ничего не
может сделать. Когда же потеплеет, он придет, чтобы исправить все неполадки
и протечки. Мне очень жаль, дорогой, но я собираюсь жить в гостинице до тех
пор, пока все это не кончится, дом же я закрываю. Ты сможешь найти себе
какое-нибудь пристанище на недельку-другую? Естественно, я продлю срок
уплаты; в деньгах, дорогой, ты ничего не потеряешь.
Беспомощность - слишком слабое слово, чтобы отразить то, что я тогда
почувствовал. Я помог ей закрыть все краны, которые смог найти, и убедился в
том, что она отключила все водонагревательные колонки; в свою очередь, она
разрешила мне воспользоваться ее телефоном, чтобы попытаться найти другую