"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

легко удавалось скрыться от глаз взрослых, когда они с силой
громкоговорителя звали нас, чтобы уложить спать.
Иногда мы запрягали ослов в небольшие двуколки и на круглом соседском
поле устраивали захватывающие соревнования колесниц. Устрашающими криками и
корзиной с морковкой мы умудрялись заставить ослов перейти на медленную
рысь, но в конце каждой полумили даже они едва дышали, а мы просто падали с
ног от напряжения.
Мы любили нашу ферму, дом матери, где она родилась.
Большой побеленный деревенский дом с массивными стенами шести футов
толщиной прочно стоял на земле, со всех сторон увитый плющом. Я обычно в
полный рост ложился на подоконник, выглядывая в амбразуру окна, и ноги у
меня торчали посреди комнаты. Дом врос в землю, и, чтобы попасть в холл,
приходилось спускаться по ступенькам вниз, а в спальни прямо снаружи вела
короткая лестница, увитая глициниями, образующими над ней арку. К счастью,
дом был гораздо старше, чем безобразная архитектурная мода, изуродовавшая
ландшафт Уэльса в последние сто пятьдесят лет, он не подавлял окружающую
природу нахальным оранжевым кирпичом, а благородно сливался с ней.
Уилли Томас, мой дед, твердо придерживался викторианских традиций. Он
держал детей в ежовых рукавицах, даже когда они выросли и завели свои семьи.
Свой взгляд на воспитание внуков он выражал очень кратко: "Их надо видеть,
но не слышать". Вообще же он был добрым человеком и часто брал с собой брата
и меня, когда объезжал на телеге ферму.
Мне он запомнился очень высоким, но это, наверно, потому, что я видел
его ребенком: он умер, когда мне было десять лет. Но несомненно, в округе
дед пользовался большой популярностью, к нему вечно приходили за советом
соседи, и дом всегда гостеприимно встречал каждого и всегда был полон
народа.
Моя бабушка, у которой постоянно в то время жил кто-то из ее пяти детей
со своей семьей, удивительно спокойно управляла этим огромным хозяйством,
все шло слаженно, как в хорошем отеле. Сколько же тяжелой работы приходилось
ей проделать, чтобы получить такой результат: ведь в доме не было
электричества, а поблизости магазинов.
Почти всю нашу еду давала ферма. Масло и сыр делали в своей
маслодельне, и два раза в неделю просторная кухня наполнялась несравненным
винным запахом пекущегося хлеба. Здесь же коптили ветчину, заготавливали на
зиму фрукты и овощи и каждый месяц варили большую бочку хорошего пива для
утоления жажды работников, которые за длинными, выскобленными добела столами
ежедневно обедали на ферме.
Хотя меня постоянно манили запахи, тепло и дружелюбие кухни, но я там
проводил мало времени. Ведь самые волнующие события происходили во дворе в
захватывающем мире мужчин.
Больше всего меня, конечно, привлекала конюшня. Два-три раза в неделю
дедушка ездил на охоту с собаками. Он справедливо гордился своими верховыми
лошадьми, которых сам выращивал с большой заботой и успехом. Целые часы я
проводил среди жеребят, играя и разговаривая с ними, и очень скоро научился
определять, кто из них правильно развивается и станет хорошей лошадью.
Мне нечасто удавалось видеть охоту, потому что, хотя мы приезжали на
ферму каждое Рождество, отец оставался там всего два-три дня. У моего брата,
Дугласа, с детства была предрасположенность к туберкулезу легких, и он не
мог жить в городе, поэтому его оставляли у бабушки. Как я завидовал его