"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

Первый раз я работал с ним в 1952 году. Его заявили в стипль-чез
новичков в Херст-Парке, это одно из самых престижных соревнований года. Но
поскольку лошадь еще никогда не участвовала в скачках, тренер, Фрэнк
Канделл, решил, что лучше ей начать с более легкой встречи. Но я тренировал
лошадь дома, и у меня сложилось впечатление, что она готова к серьезной
борьбе. Мне удалось убедить Фрэнка, и с благословения миссис Купер мы
отправились в Херст-Парк.
Когда мы носились с Кредуэллом на тренировках по холмам, я испытывал
редкое радостное возбуждение, интуитивно предчувствуя, что наше партнерство
многое обещает нам обоим. Это было такое взаимное узнавание, которое ведет к
стойкому пониманию и дружбе между человеком и лошадью. У подобной симпатии
вроде бы нет конкретных причин, она необъяснима. Но так бывает.
Стипль-чез новичков в Херст-Парке подтвердил мое впечатление. Задолго
до первого барьера я уже знал, что Кредуэлл все сделает как надо. Казалось,
он сам сознавал, что справится. Хотя это был его первый стипль-чез, через
самые трудные препятствия он прыгал не дрогнув, без волнения. Мы спокойно
прошли круг позади всех участников и вырвались вперед только на длинной
прямой в самый последний момент.
Здесь я попросил Кредуэлла прибавить скорость, и он буквально взлетел.
Одну за другой мы обошли всех лошадей, его широкий, ровный бег вынес нас
вперед. Без напряжения Кредуэлл обошел на два-три корпуса лошадь, идущую за
ним, и победил.
Привычка к медленному старту и летящему финишу не менялась в течение
трех сезонов. Кредуэлл умел моментально набирать высочайшую скорость, и эта
способность позволяла ему побеждать и на гладких скачках, и на стипль-чезах.
Но ему не нравилось идти первым, пока не остался позади последний барьер.
Эта его привычка лениво плестись в конце кавалькады часто обманывала
зрителей, которые делали вывод, что он не так хорош, как о нем говорят. Но
из наших первых десяти скачек мы с ним выиграли девять.
Каждый год в феврале в Бирмингеме проводятся соревнования на дистанцию
в четыре мили, которая служит своего рода испытанием для лошадей, заявленных
на Большой национальный стипль-чез в марте. На одно из таких соревнований из
Ирландии специально привезли лошадь по имени Черчтаун. Кредуэллу предстояло
бороться с ней. Это было одно из его величайших достижений. После четырех
миль трудной дистанции он обошел Черчтаун у последнего препятствия, хотя нес
на полтора фунта больший вес, чем его соперник. На полпути до финиша
Кредуэлл вышел вперед на голову и в изнурительной борьбе ни на дюйм не
уступил своего преимущества, пока мы благополучно не финишировали.
Когда все считали, что лучшие годы Кредуэлла уже позади, он выиграл
Уэльский национальный стипль-чез в Чепстоу. Годом раньше он тоже участвовал
в этих соревнованиях, но во время финального рывка ему помешала упавшая
лошадь, и он не успел набрать нужную скорость, чтобы прийти первым.
Необъяснимое падение Девон Лоча в Большом национальном стипль-чезе все
еще давило на меня, когда десять дней спустя мы с Кредуэллом вышли на старт
Уэльского национального стипль-чеза. С годами он потерял свою удивительную
скорость, и теперь уже нельзя было рисковать и на начальных этапах скачки
идти позади. Поэтому я планировал со старта вырваться вперед, чтобы ему не
пришлось тяжело работать в конце.
Все шло хорошо, пока Кредуэлл не сделал ошибки у третьего от конца
препятствия, следующий барьер он уже брал очень осторожно, и две лошади,