"Дик Фрэнсис. Заезд на выживание" - читать интересную книгу автора

Дик Френсис

ЗАЕЗД НА ВЫЖИВАНИЕ

(пер. Наталья Рейн)

Выражаем благодарность Майлзу Беипету, барристеру, Гаю
Лейденбургу, барристеру, Дэвиду Уайтхаусу, королевскому адвокату

Пролог

Март 2008
- Виновен.
Я смотрел на старшину жюри присяжных, он зачитывал вердикт. Рубашка в
бело-голубую полоску, светлый твидовый пиджак. В начале процесса он
регулярно нацеплял какой-нибудь унылый галстук, но время шло, и рассмотрение
дела превратилось для него в повседневность, вот и возникло ощущение
неловкости от столь формального наряда. И теперь он дошел до того, что стал
даже расстегивать пуговки на рубашке у горла. В отличие от большинства
других присяжных, он был седовлас и обладал почти военной выправкой, спину
держал на удивление прямо. Может, потому, что его избрали старшиной.
Наверное, учитель, вышедший на пенсию, подумал я, привык командовать и
следить за дисциплиной в классе, где полно неуправляемых учеников.
- Виновен, - повторил он довольно нервно, но громко и четко. И не
сводил при этом взгляда с одетого в мантию и парик судьи, который сидел выше
и слева от него. И ни разу не взглянул на скамью подсудимых, где сидел
обвиняемый - тоже чуть выше от него и слева. Находились мы в зале под
номером три в Олд-Бейли, здании Центрального уголовного суда, одном из
старейших в Англии, построенном еще в Викторианскую эпоху, когда
судопроизводство старались сделать как можно более унизительным для
провинившегося и устрашающим для остальных. Сам зал, несмотря на соблюдение
всех положенных формальностей, был маленьким, размером не больше школьной
студии для рисования. Судья восседал на возвышении, доминирующем над всем
пространством и остальными участниками процесса, защитник, обвинитель и жюри
присяжных располагались так близко друг к Другу, что запросто могли
наклониться и соприкоснуться, при условии, разумеется, если б вдруг возникла
такая охота.
В общей сложности старшина, он же школьный учитель, повторил то же
слово раз восемь, прежде чем усесться обратно на скамью. И когда, наконец,
сделал это, показалось, что я услышал тихий вздох облегчения - от осознания
того, что долг он свой исполнил.
Присяжные сочли, что молодой человек виновен по каждому из восьми
предъявленных ему пунктов: в четырех речь шла о нападении с причинением
телесных повреждений, в трех подчеркивалась тяжесть этих самых повреждений,
и последний пункт квалифицировал его действия как покушение на убийство.
Я не слишком удивился. И тоже был уверен, что этот молодой человек
виновен. И это несмотря на то, что я представлял сторону защиты.
Почему, задался я вопросом, мне пришлось потратить лучшие в году дни,
сидя в Олд-Бейли и пытаясь спасти этого негодяя от длительного срока
заключения?..