"Герберт Франке. Сириус транзитный" - читать интересную книгу автора

ветхой железной винтовой лестнице они спустились к какому-то ленивому,
зловонному ручью. Сто лет назад он, как и множество других ручьев, бежал
наверху, но город строился, воду отвели и упрятали под землю. Лестницу еще
худо-бедно освещали предусмотренные инструкцией аварийные химические лампы,
здесь же, внизу, их обступила непроглядная тьма, и Гас достал из кармана
куртки фонарик, луч которого едва рассеивал мглу. По узенькой тропке они
минут десять шли вдоль речушки, до того места, где сверху падал дневной
свет. Подземный канал тут частично обвалился, и по обломкам стен, бетонным
блокам, железным сваям и лестничному остову им удалось вылезти на
поверхность. Гас намекнул, что это территория противника и, хотя сейчас мир,
нужно поскорее отсюда убираться. И они быстро зашагали по улицам, карабкаясь
порой через груды развалин, а за ними плыла туча пыли. Наконец они добрались
до старой фабрики, которая служила "Огненным всадникам" штаб-квартирой.
Несколько "всадников" сидели развалясь на диванах и в креслах, на Барри они
не обратили ни малейшего внимания очевидно, им было достаточно, что его
привел Гас.
- Не воображай, что тебя уже приняли,-сказал Гас,-сперва надо
выдержать испытание. А пока будешь делать все, что велят.
Кроме Барри, было еще несколько стажеров, в большинстве не намного
старше его. Полноправные члены использовали их как прислугу: они бегали с
поручениями, носили с холода напитки, мели полы или просто были
наготове-вдруг что понадобится. Хотя все это не имело ничего общего с
приключениями, Барри чувствовал, что стоит на пороге крупных событий, и без
звука делал все, что ему велели, не протестовал, даже когда старшие избирали
его мишенью для своих шуточек.
Однажды с улицы донесся топот и пение. Для Барри песня была
незнакома-это оказался "Интернационал",-но один из старших вскочил и,
подойдя к окну, крикнул:
- А-а, коммунистическое отродье! Правда, их там немного. По-моему, они
решили бросить нам вызов. Ступайте-ка и вздуйте их как следует!
Приказ относился к стажерам, они ретиво высыпали на улицу и кинулись на
чужаков-на пять-шесть подростков в черной коже, вооруженных кастетами и
велосипедными цепями. Атака ничуть не смутила противника, и, хотя численный
перевес был за нападающими, их крепко отколотили. "Огненные всадники" все
это время наблюдали за дракой в окно. Когда ребята в черном наконец
удалились, взгляду "всадников" открылось довольно-таки жалкое зрелище: кучка
стажеров бесславно возвращалась назад, в синяках, с расквашенными носами. Не
прошло и пятнадцати минут, как снаружи опять послышалось пение, младших
опять послали на улицу, и опять им здорово досталось. На сей раз чужаки,
однако, не отступили, а вслед за побежденными вошли в штаб-квартиру, где их
с распростертыми объятиями встретили "огненные всадники". Парни были из
дружественной банды, а весь инцидент оказался шуткой, забавой из тех, что,
видимо, нет-нет да и позволяли себе старшие.
Но в целом это было прекрасное время, хоть и отмеченное кой-какими
неприятностями, правда вполне терпимыми. Часто они весь день сидели среди
своих, обсуждали разные происшествия, строили новые планы. Пили меска-колу,
которая слегка ударяла в голову-быть может, именно поэтому настроение к
вечеру всегда поднималось, по крайней мере так казалось Барри. Когда ядерные
светильники вечером гасли, они зажигали свечи, а в окна плескало огненное
зарево стартующих ракет. Они как бы держали связь с далекими мирами, которые